许是与梅儿一番话终将心事了却，徐槐安当夜便昏沉沉起了高热。

    在梦里他依稀看见故去的兰儿，仍旧低眉袖手，不言不语，渐渐地走远了。

    欲追去，却落进一对艳丽眼睛的凝视。端的是缱绻深情，只被它望着、似醉非醉地朦胧一笑，竟平白惹人心酸得想要掉泪。

    贴心的大丫头不在身边，新拨来这批下人则心知这昔日得父盛宠的小公子怕是再也不能翻身，大多消极怠惰，等到天将明时终于发现异常，人已经烧得不清醒，眼泪打shi了颈下填着木樨的夹纱香枕，甚至说起胡话来。

    请府医瞧过，稠苦的药汁一碗接一碗向肚里灌，总算赶在笄礼前一天勉强起了床，脚步虚浮地在下人搀扶下来到父亲的书房，被父母告知早在这十日之间安排妥当的亲事。

    至此，徐槐安终于万念俱灰。

    潜意识里，他对于能够顺利嫁入齐国公府上并不全然相信，这却也是这些天里唯一的慰藉了。

    “求求父亲！我不要去七王爷府上……”他呆滞地跪倒在永定侯身前，浑身力气仿佛在一瞬间被抽空，竟觉得生无可恋：“孩儿自知愧对父母生养之恩，愿余生与青灯古佛长伴，日夜为您和母亲抄经祈福，只求您不要——”

    “放肆，”永定侯已经过了盛怒的时候，听见曾经宠爱的孩子苦苦哀求，目光甚至没有离开书案上的公文，语气冷淡地拒绝道，“婚姻大事自古从的是父母之命，岂容你置喙，说什么出家祈福，失贞之人还要去玷污佛祖金身不成？不必多想，自回去将养便是，王爷那边已经看好了日子，万不能这么病恹恹的模样过府去！”

    却见徐槐安沉默地站起来，一头就撞向父亲身后那件沉重的云母大屏风。

    他怀着如此热烈天真的情意要为不能说出口的心上人殉情，病弱多日的身子却几乎立刻就被眼疾手快的嬷嬷大力捉住，一番挣扎未果，白皙的小脸涨得通红。

    永定侯吃了一惊，愈发失望，对于太子毁约一事甚至破天荒生出几分隐秘的庆幸来。

    徐槐安便又被关起来，为防止他寻短见，侯夫人抹着泪翻出一丸压箱底的秘药给他喂下，登时浑身酥软，陷在厚实的锦被中不能动也发不出声了。

    “我的儿，你这是何苦？”侯夫人抚着心肝宝贝漂亮却灰颓的面容心痛不已：“太子妃的位置是咱们没缘分，可七王爷与殿下也是一母同胞的亲兄弟，身份同样贵重，是不是？他能在此时上门向侯爷求你，那便是喜欢你的，虽然小侍的名分是太委屈，等日后给他生一两个孩子，凭你的家世恩宠，还愁不能求个侧妃做吗？”

    徐槐安同母亲对视良久，杏眼里也泛起泪花，最终吃力地微微点了头。

    “好孩子，娘的好孩子……”侯夫人心下一松，坐在床头潸然泪下，好一阵才拾整心情继续Cao持次日的典仪去了。

    永定侯府上嫡出的双儿就要及笄成人，这一夜却不知有几家窃喜几家怅思。

    明月款款出东山，清辉淌过小美人泪迹斑驳的皎洁脸庞。徐槐安病体初愈，强撑到后半夜，终究疲倦地阖了眼。

    殊不知自己梦里梦外都在思念的人此时亦在床头披衣秉一豆孤灯，久坐无眠。

    夜深人静，人前玩世不恭的男人脸上不带半分笑意，正低头把玩一枚玲珑可爱的双彩小玉件儿——黄如蒸粟处为梳胚，应衬主人的闺名而被雕琢成星星碎碎的槐花束；白如截脂的大头则为细密梳齿，在昏暗的火光下柔腻生泽、莹莹有光。

    俨然便是徐槐安在花宴上遗失的玉篦。

    这东西今在宋俭掌中躺了半宿，正被暖得温润称手，终还是赶在日出以前移交于自己的心腹带走安置。

    且听辰时公鸡鸣罢，车马如水流入永定侯府，赴宴者纷纷与立于家祠东阶的永定侯夫妇见礼，各怀心思地落座。

    齐国公与永定侯在朝中向来势同水火，自然不在受邀之列。宋俭自去临近的食楼顶层寻个好处坐下，正能看见永定侯开礼，徐槐安的堂妹率先净手后在西阶就位。

    这才打东房中走出此次笄礼的主角。

    早起方才以花汤沐浴的小美人行走间衣带留香，朱红口脂掩去数日里的憔悴。病中消减，雪肤采衣更显出轻盈婀娜的体态，然而加笄前乌发仍要梳作双鬟，再合一对清澈杏子眼，正是豆蔻轻熟，可爱可撷的模样。