杜老太爷说道：“行凶的凶犯被衙门抓住，钦差大人身边的人亲眼所见，他们是逃不掉的。”

    “外公说的是。”

    “季铭，这里只有我们三人，你想知道的，今晚我和老齐都会告诉你。”

    “愿洗耳恭听。”

    齐大力叹了口气，说道：“老太爷，表少爷，我起初是发现二少爷挪用柜台里的银子，后来发现三老爷吃回扣。”

    “就这些？”杨季铭的语气中透着不悦。

    齐大力看向老太爷，老太爷对他说：“你说吧。”

    他这才继续说道：“我把这些事情都禀告给了老太爷。但没想到，他们会合谋嫁祸给大老爷。”

    “都是钱的问题，齐叔没必要为他们遮遮掩掩。”杨季铭满脸写着：你们继续隐瞒。

    杜老太爷说道：“去年发过一次大水，我原以为他们只是抬高了一成粮价，没想到他们还用陈粮换了朝廷的救济粮。”

    杨季铭不禁蹙眉，暗斥：jian商！

    “外公，发了一辈子的财，您也该做点善事了。”

    老太爷是杜家的大家长，何曾有人这样跟他说过话。

    他不禁微微愣了一秒，而后笑道：“也只有你跟你娘会这么跟我说。”

    “外公，我再向您求证一次，有没有牵扯到人命。”

    “没有。”

    “既如此，外公不妨主动向钦差大人认罪。”

    杜老太爷没有立刻出声。

    齐大力担心他们祖孙俩为此起争执，说道：“表少爷，老太爷年纪大了。”

    “齐叔，您也年纪大了，外公之前还对您见死不救呢。更何况，许大人并非不知变通之人，只要外公主动向他坦白认罪，是可以求得轻判的。”

    杜老太爷说：“容我再考虑一下。”

    杨季铭提醒道：“此许大人非彼许大人，他不是庸官。”

    第二天，许一桓前往知府衙门，查问苏州政务。

    杜老太爷前往求见。

    这一日，杨季铭与尚嘉言陪同杜姨娘再游苏州。

    走过一座小桥，又穿过一条小巷，杜姨娘对他们说：“以前我常在这些小巷子里穿行。二十年了，这里没什么变化。”

    突然，杜姨娘脸上的笑容僵住，不敢置信的看着前方。

    杨季铭顺着她的视线看过去，只看到了貌似一家三口的三个人。

    杜姨娘脚步沉重的走了过去，他们也震惊的看着她。

    “你改嫁了？”杜姨娘的语气里满含怒意。

    她认得他们，一个曾是宝记米铺的伙计，一个曾是她的丫鬟。

    妇人心虚的往丈夫身边躲了躲。

    男人说：“大小姐，冬梅不是改嫁给我，她一开始嫁的人就是我。”

    话落，妇人连忙拽着他的胳膊，急道：“你怎么说了？”

    杜姨娘稳了稳心神，问道：“怎么回事？”

    叫冬梅的妇人说道：“大小姐，请屋里坐吧。”

    杜姨娘随他们走进了小院。

    杨季铭与尚嘉言面面相觑，跟在杜姨娘身后。

    冬梅沏了茶端过来，“寒舍简陋，只有粗茶，请大小姐不要嫌弃。”

    杜姨娘端起茶杯，轻轻吹了吹，小小的抿了一口。

    冬梅看了眼杨季铭与尚嘉言，笑着问道：“这两位少爷是大小姐的公子吗？”