宋任枝以为友人大约是受了总管的撺掇，这才对吞红有了误解，以为他是什么居心叵测之人。或者单纯觉得吞红难以控制，又毕竟折磨过他，所以不愿他夹在两人中间，算是防患未然，免得他们二人日后因此生了嫌隙。

    宋任枝原本心chao澎湃，陷入爱情，被友人这么大泼了一盆冷水，也终于清醒了许多。

    友人所言，不是完全没有道理。虽说吞红断然不是那样的人，但毕竟与友人有过不愉快的过往。如若他们真真正正成了一对，对于友人而言的确难堪。

    宋任枝又回想起昨夜之事。

    原本他救下吞红，是因为不愿看到他就那样折损在这里，悄无声息，还不如一片秋日的落叶。他想把他带走，是希望他能从头开始，以新的身份生活下去。所以他想治好他的伤，或许还可以教他一些医术，有了安身立命的本事，他便可以彻底告别从前的生活。

    至于后来生了香膏的变故，一晌贪欢，他便对吞红生出了那样的念头。往好听了说是真情流露，其实转念一想，也不过是趁人之危，起了歹念。

    吞红根本不喜欢他，只是受迫屈从。彼时情境，他能够主宰吞红生死，无论提出怎样的要求，吞红都不可能拒绝。若是就这样让吞红跟了他，那根本就是挟恩图报，将吞红当作一个可以交换的物件，与友人的诸般行止，也没有多少不同了。

    宋任枝说：“我悟了。”

    友人：“？”

    “云宓，我明白你的意思了。”宋任枝正色道，“我是喜欢吞红，但是我与吞红之间，并不存在什么婚事，你也用不着反对。我治好他的伤，你放他自由，这事情就此了结吧。”

    “彼岸山庄一事，你的救命之恩，我一直铭记在心。”宋任枝望着云宓，语气平静而温柔，“若是按照你的话说，便是如今你不再想要当年那盾牌，我却不忍心看它损毁，所以才会出手相救……仅此而已。”

    友人思索了一会儿，道：“哦……原来是这样。所以，你也不是馋他身子……你是什么都不图？”

    宋任枝道：“我求一个心安。”

    “但求心安……任枝啊，你这是想要成佛。”友人语气讽刺，把玩着手中名贵的玉筷，俊美无俦的脸上没有表情，“你想成佛我不拦你，可你也不要拉着我一起。他们兄妹二人，说到底是我的财产。凭什么用我的财产，做你宋神医的功德？”

    宋任枝道：“我不是这个意思。”

    “那这样吧。吞红若是真的想走，你让他自己来求我，我也不是不能放他走。”友人放下筷子，挑明了最后的底线，“　可他妹妹又没有救过你。她妹妹年轻貌美的，虽然脑子不太好使，可肚子是好使的。我还等着她给我生几个继承人呢。”

    友人话说到这份儿上，宋任枝便知道此事暂时没有转圜的余地。他干脆不再纠缠，与友人聊了些其他话题，说起近日的几桩奇遇，又谈了些生意上的事情。两人一同用完了早膳，气氛倒也和谐融洽。

    早膳结束，宋任枝便与友人暂时告别。友人将他送出水榭，最后又说：“任枝，少管一点闲事，你的生活会快乐很多。”

    宋任枝笑了笑，没有接话。

    从友人的花月玲珑馆出来，宋任枝便回了自家宅院，按照昨日的笔记，细细碎碎收拾了许多药材。他原本打算交待完家里的日常事务，便回友人那里照看吞红。谁知道管事过来，说他从含棠戏班里带出来的那个陆老板，昨天夜里忽然开始发热，到了现在也不见好。

    宋任枝连忙赶去看那陆知言。

    陆知言病得不轻，情况复杂像是中了毒。宋任枝忙着应对，一来二去，便就此耽搁了。等到宋任枝闲下来，挎着齐备的药箱，再次返回花月玲珑馆的时候，已经是数日之后。