无论夜晚多么幽暗寒冷，小院的早晨总是绚烂明媚的。

    从天蒙蒙亮时起，便渐渐能够听见鸟儿的鸣叫，等到天边洒出一线阳光，花房也热闹起来。外头隐约传来宫女的笑声，叽叽喳喳地，像是在说买花卖花的事情。宋清澄便在这喧嚣中醒来，听见宫女们无忧无虑的笑，心情也好了许多。

    “公公，你今天感觉怎样？”白栗见宋清澄醒了，便披上衣服爬出铺盖，关切地问，“若还是不舒服，我便去宫里头替你告假，可千万别硬撑。”

    宋清澄昨晚泻了肚子，心事又重，夜里没有休息好，早上起来便觉得头重脚轻，四肢也酸软无力。但这是他离开杂役司后第一天当值，他无论如何也不愿意第一天就告假，给主子们留下坏的印象，便强撑着起身说：“我好多了，不妨事。”

    白栗看宋清澄面色微红，似有些发热，心里也颇为担忧。但是他虽然嘴上积极地要帮宋清澄告假，让宋清澄不要强撑，内心里头最真实的想法，也和宋清澄一样，还是希望他能不告假就不告假。像他们这样的奴婢，一贯顾不上爱惜身子。这去皇后宫里当差的第一天，也算是个极重要的日子。如果能不请假，还是最好不要请假。

    “那我帮公公收拾。”

    白栗说着便给宋清澄找好衣服，又有些紧张地递给他一条尿布。宋清澄瞧见尿布，脸色便苍白了许多，却什么也没说，接过尿布认命地裹上了——无论将来治不治得好，如今他在皇后娘娘身边当差，在贵人的面前伺候，一定是要好生兜住的。

    宋清澄与白栗收拾完了，便走出小院。这院子既是套在花房里头的，若想要出去，也免不了路过花房。走近花房以后，宋清澄只听那喧闹的声音更大了。他不免感到好奇。按理说这么一大清早，各处都还没交早班，花房里无论如何，也不该有这么多宫女。

    “她们在做什么？”宋清澄问白栗。

    白栗摇摇头，也是不知道。

    左右时辰还早，两个小少年便忍不住去花房里瞧瞧热闹。他们进去以后，便看到许多小宫女，挤在一个花房太监面前，争先恐后要买花朵。其中一个小宫女奋勇争先，挤到最前面，“啪”地一声排出几枚大钱，神情激动地对那花房太监说：“金公公，我要那盆最好的杜鹃！”

    花房太监立刻捧出一盆杜鹃花，“好嘞，杜鹃二十文！”

    后头一个宫女见这宫女买杜鹃，便困惑地说：“翠英姐姐，你今天怎么买杜鹃？翰林哥哥不是最喜欢报春吗？”

    “你懂什么！”那翠英抱着杜鹃，颇为傲气地一扭头，脸上又忽而泛起红晕，“上次报春卖完了，我只好给翰林哥哥送杜鹃花。结果……结果他对我笑了呢。”

    宫女翠英一句话下去，花房里立刻沸腾了，“那我也要杜鹃，我也要杜鹃！”

    花房太监Jing明贪财，看了看身后数目并不多的杜鹃，眼珠一转，坐地起价道：“从现在起，杜鹃八十文一盆！”

    宫女们并不多么阔绰，不但俸禄微薄，多数还要将月例银子寄出支援家里。买花的钱，也不是轻易就能拿出来的。见那花房太监这样不讲诚信，唯利是图，她们当然不乐意了。两边吵吵嚷嚷，一时陷入争执。

    宋清澄已经从宫女的只言片语里，听出她们买花是为了送给一位“翰林哥哥”，正想着这些小宫女们买花，到底是要送给哪一位翰林，却听花房太监忽然朝着他的方向，大叫一声道：“哎哟，您就是宋公公吧！”