宋清澄在院子里站了一会儿，也觉得有些着凉，赶忙裹紧衣裳，与白栗一道进了屋。屋子里用来休息的土炕，原本是暖花草用的，算不上正经的床榻，尺寸也远不够两个人使用。因此白栗进来以后，便把铺盖铺在地上。

    宋清澄躺在炕上，看白栗在微弱的烛火下打地铺。想到白栗之前说要将所有的积蓄，都拿出来给自己去找锦衣卫套近乎，心里颇觉得过意不去，便说：“栗子，明日我一定拜托林总管，请他给我们打两张好床。”

    白栗笑道：“公公你不用担心。这屋里地面很平整，又是砖砌的，睡在地上也不透凉，比杂役司可好多了。杂役司那宿舍，一间屋子要挤五六十号人，里头总是吵嚷嚷、臭烘烘的。冬天里炭火不够，夏天又热得要命。这里至少没有什么味道，又只有我和公公两个。”

    宋清澄想到那畜生棚子一样的杂役司宿舍，躺下以后连翻身的余地也没有，又看着自己如今身下这张能烧火取暖的土炕，不由连连点头道：“是啊，这里可比杂役司好太多了。我想起白日里发生的事情，真觉得像是做梦一样。”

    白栗也显得有些恍惚，小声说：“我也没想到，竟能这么快就换了差事……”

    宋清澄与白栗有相似的经历，彼此又年龄相仿，宋清澄虽然没有白栗活泼，但性子也很随和。即便骤然翻身，也没有小人得志，真把白栗当奴婢使唤。因此两人相处起来，倒也十分投缘。经历了白天的事情，两位少年都相当激动，一时间也都难以入眠。

    于是两人愉快地交谈起来。

    宋清澄趴在床上，拱着被子，只露出一个小脑门和一双大眼睛。为了避免更多祸事，也为了能够让家人尽早解脱，宋清澄已经决定了去皇后身边当差。想到明天全新的差事，还是在皇后娘娘的眼皮底下，宋清澄不由感到有些紧张，“栗子，这宫里的事情，你懂得比我多。明日我去娘娘千岁身边当差，有什么是我应当知晓的，你给我说说吧。”

    白栗见宋清澄主动向自己求教，自然也乐得传授。他思索了一会儿，便说：“公公听过一句俗语，叫‘大树底下好乘凉’么？”

    宋清澄毕竟也是读过书的，虽然知识点都差不多忘干净了，理解能力还是没问题的，闻言便点点头，说：“这是说有所依托攀附，事情才会好办吧。”

    白栗谄媚地说：“公公你果然是冰雪聪明！”

    宋清澄听了一愣，很想告诉白栗，冰雪聪明这个词，仿佛只用来形容女孩子。但想到自己和白栗也不怎么相熟，又在求教于他，就这么说出来，难免让白栗很没有面子，于是他还是忍住没说，只道：“所以栗子你的意思是，咱们在宫里，也要给自己找一位靠山么?”

    白栗颔首道：“正是如此。公公你或许不知道，其实咱们宫里的太监，是分为南北两派的。一般的太监没得选，若籍贯是南方，便天然属于南派；若籍贯是北方，则天然属于北派。哪派的太监，便向上巴结哪派的人物。但公公你如今冉冉升起，熠熠生辉，自然不受限制。无论是加入其中的哪一派，都会很受欢迎的。”

    宋清澄震惊道：“宫规不是严禁拉帮结派么？”