女时伤了底子，没过几年便去了，薛母反是越发的感念起她的好处来，因而对待薛宝琴这个失怙失恃的侄女儿，很是照顾，比之宝钗也不遑多让了。宝钗亦是素来识大体的，且多了个妹妹陪着她，她更是高兴得紧。

    因着家里多了两个弟妹，薛蟠便想着为妹妹们也请一位女先生或是教养嬷嬷，他实在是不大信得过薛母的。

    薛蟠说得委婉，薛父却是一点就透，薛母的性子他是再了解不过的，之前大多关心的都是家里顶门立户的小子们，如今想来，女儿家的多通些诗书墨管家理事，却也不是什么坏事。

    其实严格说来，薛母本就出身累世公卿的王家，与管家理事上自是不差的。不过她本就是幼女，素来有聪慧敏又强势的长姐压在上头，便养成了有些绵软的性子。如此一来，倒于教养女儿上，差了那么两分。何况于薛家而言，自然不在乎多养一位专司教养女子的先生的。

    只是这女先生却是极不好请的，便是林家这样的业经五世的列侯之家，请的先生不也是贾雨村之流么。何况以林黛玉远超贾雨村的咏絮之才，薛蟠十分怀疑，贾雨村这等沽名钓誉之辈，恐是教不出黛玉这等人品的。

    “女先生且不急，毕竟通识墨的女子多是养在内阁，实在不行，请了男先生隔帘而教就是了。只是这专司教养之人却是不好请的，宫里出来的嬷嬷多是主子开恩出来荣养的，哪个没点儿贵人赐的银钱傍身，岂能瞧得上咱们这样的门第。再有各公侯府邸自家养的嬷嬷，更是在里握得严实，这倒是件难事了。”

    这事儿薛蟠并不多担心，以王家“女子无才便是德”的家风，王子腾爱女王熙凤尚且识不得几个字，何况是薛母。但宝钗将来却是个博学广识，杂学旁收之人，又有能媲美黛玉的诗才。可见除自身的天赋外，却不是薛母能教的出来的，必有其他名师指引。

    果然，不过月余，此事便有了转。

    薛父寻来的女先生，乃是东平郡王穆家当家主母的娘家旁支，其实论起血脉来说，已经有些远了。这位先生自小有幸入了主支一位太太的眼，便跟着主支这边的教养嬷嬷一起学过几日规矩，又是个能识断字的。薛蟠随着薛母瞧了几眼，便知薛父因何用了这位先生了。

    女先生夫家姓王，却是与金陵王家，薛母的娘家并非出自一脉。母家姓马，算起来与治国公家是同宗。她自言是因着夫家犯了事，天家体恤，并未牵连，只没收了家产，发配原籍。岂不知刚到了金陵，丈夫便病了，为了治病，阖家的体己都尽去了，却也没能留住性命。如今家里便只剩下自己带着个年仅五岁的儿子出来寻条活路。

    薛母素来心软，闻得这话已是感叹连连，她们年岁相当，倒也说得上话，“你也是个苦命的，好在还有性命在，将来孩子有了出息，你也算是熬出头了。”

    马姑姑闻言只是垂眸不语，薛蟠瞧她面上淡淡，又听她说是阖家发配了原籍，便觉着有些蹊跷。她也算是治国公府的远亲了，想来嫁的也不会是普通人家，既然落了罪尚能保全性命，又有发配原籍的指令，想来金陵这处也该是有些祭田产业的。便是没有这些，难道王家还没有其他人在了么，起码不该让自家子孙随着寡母流落在外。

    薛蟠虽觉蹊跷，却也不好在薛母这里发问，只想着之后问问薛父便是了。薛父是绝不会让个来历不明不清不白的人来教养宝钗宝琴的。