“季大人但说无妨。”

    “需得揭露我与陆拾遗互换身份一事，”季怀真表情发冷，俨然一副忍无可忍的模样，“告诉你族人，与燕迟成亲的不是陆拾遗，是我季怀真。”

    瀛禾听罢，不假思索道：“不可。”

    季怀真步步紧逼：“为何不可？上京虽被你夷戎打去，但在这里生活的大部分还是齐人，燕迟是齐人叶红玉的儿子，还是齐人陆拾遗的夫婿，陆拾遗有多得民心，你会不知？还是说……”

    思及至此，季怀真意识到什么，看着瀛禾，狡黠试探道：“若陆拾遗和你夷戎皇子没有成亲，没有这层身份，他就非死不可，你留着这身份，是要保他一命，你打算逼着陆拾遗做什么事情？不过他都傻了，就算你有所打算，也不得不放弃了吧。”

    他笑得有些恶毒，有些幸灾乐祸。

    “季大人……”瀛禾暗含警告地看了过来，语气神情中充满威压，直直盯着季怀真，沉声道，“其余条件我都可以答应你，唯独这一条不行。”

    “好吧，既然你愿意被自己亲弟弟戴绿帽子，也行，左右我是不介意的。”

    既试探到想要的消息，季怀真当即见好就收，略一沉思，又让步道：“那就这样说定了，等那人一死，我就带燕迟走，保证让他不同你争。”

    瀛禾玩味一笑：“此事若做得，那季大人可真就是遗臭万年了。”

    季怀真只笑，不说话，心想他在临安，在万民面前冲鞑靼人的那一跪，也早就是了。

    二人相视一笑，继而分开。

    当天晚上， 季怀真亲自下厨，给燕迟与白雪把笋给做了，饭还未吃完，就迎来了一位意想不到的访客——陆铮。

    季怀真笑容尽收，大概猜到这等关头陆铮来找他做些什么，思衬半天，才应和下来，趁着燕迟去刷碗的功夫，派白雪去回话道：“你告诉他，他出现在这里太过显眼，瀛禾已答应将芳菲尽阁交还于我，重新开业的那天，大齐百官必定前来拜贺，让陆铮也来，我会找机会同他私下会面。”

    他语气一顿，神色又冷下来，沉声道：“再告诉他，我此次回来，不是来当救世主的，他若不能为我所用，那便算了。”

    翌日一早，瀛禾便避开众人，带着陆拾遗搬出了季宅。燕迟则请了许大夫过来，给季怀真看病调养身体。

    接下来几天，二人各自忙碌。

    燕迟声势正高，起来拜访的人络绎不绝，他虽推掉些许，可那些跟着来上京的有势力有军功的宗族却是不得不见，如此几天下来，与季怀真只有晚上才有功夫单独腻在一起，还时不时要防着阿全来闹人。

    瀛禾一搬出去，季怀真与燕迟就试着秘密差白雪将阿全送到安全之处，然而瀛禾人虽走了，对此处的监督却不松懈，以保护之名，派了不少人驻守在此，对季怀真的行动虽未加限制，然而却是不许阿全出府。

    二人一时未能得手，好在对方现在也没有要拿阿全开刀的意思。

    瀛禾的心思已昭然若揭，本以为回到上京后等着的是一场狂风骤雨，谁知对方却按兵不动。不止不动，连阿全的事情也不再过问，只把武昭帝带走，每日处理公务，遇到不熟悉之处时，便去问一问陆铮与那些从临安来的齐人大官。

    不少人前来试探燕迟口风，旁敲侧击着想要打听苏合临终前的旨意，燕迟却对此闭口不谈。

    大半个月后，上京的芳菲尽阁又开了。

    陆铮果然前来，见到季怀真的第一眼，便直直跪下，一如两年前季怀真带人去陆府抄家的那一晚。

    数月不见，陆铮一头灰白交杂的须发已尽数发白，他用力给季怀真磕头，涕泗横流道：“求季大人救一救爱子……瀛禾虽留他一命，可他打的那些算盘，想要拾遗做的那些事，着实是要他的命，若成了，还不如杀了他， 你让他下半辈子如何活下去。”

    季怀真不吭声，只觉好笑，心想他巴不得陆拾遗立刻就死了，还管他下半辈子如何活？真把他季怀真当成救命的菩萨不成。

    他居高临下地打量着陆铮，只觉得这父子情深的一幕真是惹人讨厌，越看越烦闷，越看不是滋味，最终，季怀真移开视线，也不知怎得，就鬼使神差道：“看在他识趣救我家阿全一命的份上……我顺水推舟，卖你这个人情，你进来吧。”

    说罢，转身步入包间，让陆铮也跟了进来。

    等陆铮再出来时，他的腰又比先前弯了几分，仅仅是一扇门，就平白无故地夺走了陆铮数年生机。

    芳菲尽阁再开，只比先前更声势浩大，更引人注意，一改从前拿乔奢靡做派，四层全开，再不做皮rou生意，而是改成了酒楼。

    齐人、夷戎人、羌人、回鹘人皆可入内。

    芳菲尽阁背后的老板，自然又是那最近风头正胜，令人咬牙切齿，却又不得不恭维的季大人。

    季怀真既答应替瀛禾敛财，便有自己的主意，至于敛来的钱财去了何处，他从不过问，只扣下自己的那份。