“沈渊送来的三只铁匣，焕都收到了。”她转过身来，看着花颂声，“宋瑞的事，三日内便可收网。”

    花颂声点头。

    “江南八家，五家归顺，两家被灭，顾云笙北逃梁国。”她的声音很平，“宋瑞在京中的根基，全靠顾家撑着。顾家倒了，宋瑞便完了。”

    姬焕看着她。

    “你的伤。”

    “徐yin治过了。”花颂声抬起左腕，“只能恢复三四成。够用了。”

    姬焕的目光在那只左腕上停了很久。

    “太医院还有人。”她说，“明日让徐yin再替你诊一次。”

    “好。”

    姬焕沉默片刻，低声道：“来日必要他们十倍偿还。”

    “嗯？”花颂声没听清。

    “没什么。”

    姬焕抬步走进太极殿。花颂声跟在后面。殿中四十九盏长明灯亮着，照得满殿通明。御案上摞着厚厚的折子，案角搁着一朵干枯的阿芙蓉。花颂声看了一眼，是当年她插在东宫书案上的那朵。枯了三年，被姬焕带到了这里。

    姬焕在御案后坐下，翻开一本折子。花颂声站在案前，等她开口。两人之间隔着一张御案，案上堆着江南八家的降表和宋瑞通敌的卷宗。

    “花颂声。”

    “嗯。”

    “你回来的路，走了多久？”

    花颂声沉默了一息。

    “两个月。”

    姬焕的笔尖在折子上停了一瞬。

    “两个月。”她重复了一遍这个数字，声音没什么起伏。

    花颂声看着她。姬焕垂着眼，目光落在折子上，面色平静如常。可花颂声注意到她握笔的手指微微用力，指节泛白。

    “殿下。”花颂声忽然开口。

    姬焕抬起眼。

    “以后的事，慢慢来。”花颂声的声音低了些，“顾云笙、石松的事，都可以慢慢来。陛下先把宋瑞料理了，把朝堂稳住。”

    她顿了顿。

    “我陪着你，好不好？”

    姬焕看着她。灯火映在两人之间，将彼此的面容照得清清楚楚。花颂声瘦削苍白，满身风霜，可站在那里的姿态坦荡而笃定。

    姬焕收回目光，重新落笔于折子上。

    “嗯。”

    秉烛夜谈

    三只铁匣在御案上搁了三日。

    第一日，姬焕命沈渊会同大理寺、刑部、都察院三司会审，将宋瑞通敌顾家的密信和账册逐一核对。消息传出去，朝中震动。宋瑞当日便递了请罪折子，说自己“年老昏聩，为jian人所蒙蔽”，请求致仕归乡。

    姬焕没有批。

    第二日，宋瑞一党在朝会上试图反扑，以“证据来路不明”为由要求暂缓查办。姬焕将顾青萝的认罪书原本当朝展示，满殿鸦雀无声。宋瑞站在文官之首，面色灰败，花白的头颅低垂着，像一截枯木。

    第三日，宋瑞闭门不出，府上仆从四散，门前的石狮子被人泼了粪，没人敢去清理。曾经门庭若市的宋府，一夜之间成了长安城最避之不及的地方。沈渊带人查抄宋府时，在书房暗格中搜出龙袍一件、玉玺一方，全是僭越之物。宋瑞通敌谋逆的罪名，铁板钉钉。