怕他又责怪下头人，萧砚宁赶紧解释：“臣先前一直在值房，没回去住处，与其他人无尤。”

    谢徽禛沉默看他，萧砚宁低了头。

    “你过来。”谢徽禛道。

    萧砚宁犹豫走上前，谢徽禛一抬手，捻下了他鬓边沾上的一片枯叶，手指在他面颊上轻轻撩刮过。

    萧砚宁小声道：“谢殿下。”

    “谢什么？”谢徽禛问他。

    萧砚宁不知该怎么说，谢徽禛的刨根问底总是让他无所适从。

    谢徽禛笑了一声：“不说便算了。”

    收回手时又拨了一下他腰间那个金香囊，萧砚宁听话这些日子一直随身戴着，谢徽禛很满意。

    他的目光在萧砚宁腰身转了一圈，萧砚宁略不自在，就听他道：“还是瘦了些，身子养好，再多练一练，身子骨练扎实点得好，免得风一吹就倒了。”

    萧砚宁只能道：“不会，殿下说笑了。”

    谢徽禛不再多言，吩咐人传膳。

    这些日子只要谢徽禛在这东宫里，萧砚宁顿顿与之同桌共食，已成定例。

    谢徽禛叫人换着法子给他做药膳，皆是合他胃口的，这般好意，即使墨守成规如萧砚宁也无法推辞，明知道谢徽禛对他抱有不纯心思，他依然感念君恩。

    “发什么呆？”谢徽禛将蛇羹推至萧砚宁跟前，示意他，“吃完。”

    萧砚宁眼里有转瞬即逝的不愿意，几不可察，谢徽禛却看了出来：“不想吃？”

    “……不是。”萧砚宁低声谢恩，拿起汤匙。

    他吃得很慢，谢徽禛早看出来这小世子不喜荤腥油腻，饮食比上了年纪的老者还清淡些，十七八岁正是长身体的时候，他每日还要练武，只吃这些身子怎么可能养得好。

    萧砚宁不喜欢，谢徽禛便逼着他吃，总不会比苦药更难以下咽。

    “味道如何，吃得习惯吗？”谢徽禛问。

    萧砚宁点头，再次谢恩的话到嘴边又咽回，谢徽禛不喜欢听，他还是不要一直说了。

    晚膳之后再喝了半盏茶、下了两盘棋，萧砚宁如往日那般起身告辞，他还要出外巡视一圈，之后便能回去偏殿歇息。

    谢徽禛却没准，挥退了殿中伺候的众人。

    萧砚宁垂着头，谢徽禛走近，提醒他：“去沐身。”

    萧砚宁一怔，收紧拳头：“殿下，臣……”

    “孤要沐身，你随孤一起。”

    谢徽禛没给他拒绝的机会，说罢提步往后头浴房走去，萧砚宁在原地呆站片刻，只得跟上。

    浴房水汽氤氲，谢徽禛已坐进浴池中，隔着晃动的纱帘，望向帘外犹站着不动的萧砚宁，提醒他：“脱了衣裳，下来。”

    萧砚宁艰难咽了咽喉咙，垂下眼不敢对视纱帘后那双格外深沉的眼睛，颤抖着手指解开腰带，再一件一件脱下身上衣衫，直至一丝不挂。

    赤着脚走进浴池中，避开谢徽禛过于灼热的目光，萧砚宁贴着池壁坐下，皙白面颊上被热气蒸得多了丝血气，也或许是因为别的。

    谢徽禛觉得他这模样实在有趣得很，在人前时分明是凛然不可侵犯的端方君子，面对自己时只能选择屈从，却无半分愤怒，甚至连埋怨都不曾有，难堪窘迫却是因这事超出了礼仪教条之外，叫他难以接受而已。

    被欺负得最狠时，也只是闭着眼睛紧咬住唇，哪怕眼泪都被逼出来了却坚持一声不吭。

    忆起那些旖旎画面，谢徽禛轻眯起眼，示意他：“你过来。”

    萧砚宁慢慢挪近过去，仍低着头，谢徽禛掐住他手腕用力一攥，萧砚宁被攥得撞进他怀中，再被谢徽禛扣住腰，下意识侧头避开时脸颊却擦过了谢徽禛略干燥的唇。

    “躲什么？”谢徽禛在他耳边问，声音带笑。

    萧砚宁艰声道：“没有……”

    谢徽禛抬手，手指摩挲过他脖颈，在锁骨处缓缓游移。

    数日前留下的那些印子已经淡去，那里又是光滑白皙一片。

    谢徽禛略略可惜，低头轻咬上去，萧砚宁闷哼了一声，身子瑟缩，本能想逃，但背抵上身后池壁，逃无可逃。