不起眼的一艘小船上，船夫与渡者相对而立，窃窃私语。看似再寻常不过的情境，只有船夫头上的斗笠略显诡异——大月亮地下，哪儿用得上戴斗笠呢？

    “不必多说，咱家既然答应了，便不会后悔。”

    “船夫”微微抬头，斗笠下赫然是安止苍白的脸。

    他背手站在船尾，青白面孔一半在斗笠Yin影下，一半在月光中，划下明暗分界，更显得鬼气森森。

    送信人不由想起之前他犹豫不定，拿不准自己是否能说动安止——

    “王爷，这毕竟是要命的勾当，安止此人狡诈Jing明，恐怕不肯动手。”

    逸王微微一笑，“他当然会答应。当初他为了一个人敢孤身杀达鲁，现在自然也会去杀赫lun。”

    而今果然不出王爷所料。

    差事不费吹灰之力就办成，送信人笑容越发大了，颇有几分真心实意地说：“安公公果然痛快。您放心，王爷金口玉言，事成之后，公公便可海阔凭鱼跃天高任鸟飞，前尘往事尽皆一笔勾销。”

    江影摇动星光，小船驶向不可知的对岸，安止回望湖州岸边的灯火，渐行渐远。

    ……

    “五小姐也真是的，七姑让她放出来，她可倒好，一句感激都没有。”

    六巧跟豆绿并排蹲在墙根儿底下，掐薄荷叶子，打算做香囊玩儿，提起五小姐就气不打一处来。

    自从允许各地官员筹兵剿匪，湖州俨然已经成为乐家的藩镇。

    乞巧节那天，乐则柔专门给五姐姐乐则宁送了喜蛛。叶家人连忙把吃斋念佛的乐则宁从佛堂中请出来了，拿她又当回正经少nainai待。

    六巧颇为愤愤不平，手底下没轻没重，差点儿将薄荷连根拔起。

    “她去老宅哪位夫人都探望一遍了，唯独不登咱们的门。亏我以前还觉得她可怜，真是可怜之人必有……”

    话未说完，她被豆绿拍了一下胳膊。

    她愣头愣脑地问：“怎么了？”

    豆绿局促地站起来，道：“七姑。”

    六巧的脸腾地红了，也连忙站起来，不敢吭声——七姑最烦别人背后乱嚼舌根，她是真犯怵。

    乐则柔想要摘几片薄荷泡水才过来，不料正听见她们给自己打抱不平。她看二人羞窘，只当做没听见，笑问：“江宁来的那几个安生吗？”

    见她不计较，二人心里松了口气，豆绿紧着回答：“ 安生。他们天天在自己院子里窝着，平日也不知做什么，不叫就不出门。也从不胡乱打听。”

    乐则柔点点头，让好吃好喝招待着，不能轻慢。

    正说着话，赵粉急匆匆闪进了院子。

    “怎么了这是？”

    乐则柔有些惊讶，什么事儿能让一向稳当的赵粉着急。

    赵粉神色凝重，“七姑，高隐来了。”

    ······

    “上回见高先生缓带轻裘的，现在怎么沦落到这境地？”

    乐则柔坐在花厅上首太师椅上，忍不住讥笑眼前这个三番五次给她下绊子的人。

    高隐呵呵地笑。

    他胡子脏兮兮纠结成一团，衣服打着补丁，整个人散着腐臭味儿，形容十分狼狈，与之前儒雅的模样大相径庭，看着就是个寻常逃难的糟老头子。

    “鸟尽弓藏，兔死狗烹。高隐如今是丧家之犬，求七姑庇护。”

    乐则柔不料他将话说的这样明白，不由笑道：“高先生可真是会找法子。您来找我有什么用呢？就不怕我把你直接送给皇帝。”

    高隐态度坦然，“我自知对七姑不住。但仔细想想，天底下能庇护我的，除了七姑也没有旁人了。”

    “再者说，高隐与七姑是一条绳上的蚂蚱，我之今日说不定就是七姑的明日。高隐不才，好歹还有些墨水可供七姑驱使。他日真有山高水低，也能出些鸡鸣狗盗的主意。”

    这话说的，不像求活，更像找死的。

    本来对她来说，高隐死活都无所谓，只要不要落到逸王手里就可以，可现在——乐则柔唇角挑着笑意，已经动了杀心。