可怜得很。只是各人有志，也怪不得。”

    雁迟站在原地，看着闻静林披着一身的月光渐走渐远。园子里有微风轻轻穿过，竹叶沙沙，花香氤氲扑面而来，不禁深深吸了口气，缓缓低yin道：“负尽韶华一生休，弹指解却半枕愁。”

    闻静思既已定下心，便不再去挂念科举之事，反而关注殷州传来的消息。三日后的殿试，殷州没有动静，史逸君和雁迟一举夺魁，锦衣游城，设宴琳琅苑时，殷州还是没有消息。直到五月初，史逸君请调殷州为知县，雁迟赐封为忠武将军，在辅国大将军凌崇山手下任职，闻静思才听到有关萧韫曦在殷州的只字片语。

    萧韫曦一到殷州，便开始着手调查与马庆平往来的各路人马，上至家中亲眷，下至同袍酒友都细细梳理了一遍。闻允休派遣的刑部官员则查验马庆平的尸体和寻找师爷的下落，翻箱倒柜之际发现卧房内恭桶下的一个暗格，撬开之后竟是一叠书信。至此，萧韫曦才算拿到了所有证据，带着府衙的差役，当着百姓的面抄了马庆平和几个地方官员的家，从府内抬出数十箱的金银珠宝，玉器古玩，着实让城内百姓大吃一惊。城门张贴的官榜告示历数马庆平等人的十余条罪状，罪重致死的秋后问斩，罪轻的原地坐牢。马庆平在城内经营多年，又擅长收买人心，起初还有不少不明事理的百姓聚众围堵萧韫曦的车轿，却被他淡淡的三言两语道破了大义与小利。百姓得了他择清官替补的承诺，又见他衣食住行皆不扰民，且言出必行，为人低调，都心生好感。萧韫曦查案进展顺利，马庆平之死因也显山露水，师爷虽还未找到，但已不再重要。三月底，萧韫曦和刑部官员一同将案子结了，四月初启程回京。刚走出殷州驻进驿站，便遇上了客房走水，有几个醉酒的官兵不及逃走，被火烧死，萧韫曦和刑部官员不曾沾酒，因而毫发无损。侍从清点物品时却发现放置马庆平那一扎信件的箱子被火烧去大半，信件证物付之一炬。

    五月初十深夜，萧韫曦总算回到了宁王府，稍作清理整顿，便只身面圣去了。皇帝听到几个月未见的儿子前来请安，并无多少意外之色，直接就在寝宫宣见。萧韫曦在外奔波数月，饮食不调水土不服，瘦了许多。乍一见面，还不及下跪请安，便听萧佑安诧异道：“怎么弄成这幅模样？快过来让我看看。”

    萧韫曦微微一笑，径直走到御床前，跪坐在足乘上，看着父皇已蓄起了花白的胡须，脸上虽尽是服散后的红润之色，心中酸楚难耐，紧紧握上父亲的双手，颤声道：“父皇，保重身体啊。”

    萧韫曦微微一笑，径直走到御床前，跪坐在足乘上，看着父皇已蓄起了花白的胡须，脸上虽尽是服散后的红润之色，心中酸楚难耐，紧紧握上父亲的双手，颤声道：“父皇，保重身体啊。”

    萧佑安淡淡一笑，道：“近日鹤道人为朕新炼了火云丹，服之身轻如燕，朕自觉身体比十年前还要好，没什么可担心的。倒是你，驿站失火，可有损伤？”

    萧韫曦摇了摇头，轻声道：“幸亏儿臣早有准备，火烧的是赝本，正本被我藏了起来，完好无损。”

    萧佑安拍拍儿子温暖的双手，欣慰道：“难为你如此周到。朕听暗卫来报驿站失火，现在见你毫发无伤，才算放心。”随即将他从足乘上拉了起来，面容肃正道：“这失火一事若是人为，必要查出背后主谋。大燕亲王之尊，岂容他人冒犯。你坐下来，将殷州一事细细说给朕听。”