片刻，反手握紧了萧韫曦，颤声道：“小心！”

    萧韫曦不料他这样的反应，从四手相握处涌起洋洋暖意，散至全身，比饮了天界仙露还要舒坦。不由打趣道：“心可不能小，心小了，什么都装不下。”说罢，相视而笑。

    第七章 沉舟侧畔千帆过

    翌日一早，闻静思独自一人寻到村头李老伯家。还未走到，远远就见雁迟站在门外，似乎已等候多时。他见闻静思如约而至，高兴之极，连忙迎上前去。两人稍稍寒暄了几句，便一同入屋详谈。

    深谈之下，闻静思才知道，雁迟一路寻找而来，盘缠无法久支，只好沿途给农家做短工。插秧、除草、收割，各种农活都是习以为常的事，遇见妻子病亡孤身带孩子的鳏夫，也会上前帮一把。他不收平民百姓的银钱，走时只带上四五天的干粮，支持到下一个村镇，再寻活计。偶尔有富户看中他力气大，肯吃苦，要留他做长工，他也一一婉拒，只临走前多要几枚铜钱。也有运气不好，找不到活干的时候，他便走入山林，打些野味，即可充饥，又可剥了皮子去市场售卖。他一路做工，一路寻人，其中辛苦，自是可想而知。闻静思见他比自己年长，虽十指粗糙，长有厚茧，粗布衣衫，面庞黝黑，但细看之下，仍遮不住俊朗的面容和独特的气质。

    闻静思捧着粗瓷茶碗，轻叹一声道：“当年我是帮你一次，可庆伯救了阿林，也算两清，你何必千里迢迢来报恩呢。”

    雁迟笑道：“当年旱灾极重，几个州的农田都颗粒无收，你小叔本不愿救我们，是你坚持之下才使我和庆伯脱险。你伸一只手，救活两个人。庆伯救了你弟弟，算是两清，我尚欠你一个恩。”

    雁迟这一番话，看似有理有据，往深处一想，又觉得不妥，可不妥在哪里，闻静思也说不上来。雁迟看似来报恩，又不像只来报恩。闻静思思前想后也猜不出他的本意，于是试探道：“我家中衣食无忧，仆从也有，又不需求人办事，你在我这里实在大材小用。”

    闻静思话中的推脱之意，雁迟如何听不出来，他既然打定了主意跟随到底，也只能装作不知，厚着脸皮道：“家师是武林宗师，一方宗派之主，我虽不才只学得皮毛，但你要我于千军万马之中取一人首级，还是做得到的。我一路寻来，只求跟随你左右，保你一生平安。”他说得如此慎重，闻静思一时不知怎么婉拒，忽然想起萧韫曦，心中微动，忖道：“殿下筹谋大事，正是用人之际。雁迟要能护他周全，防范太子，那再好不过。”当即便道：“你孤身在外，不如先随我回去再做打算？”

    雁迟就是等他这一句话，立刻点头应承下来，又似怕他反悔，迅速收拾好包袱，跟李老伯道了别，一起回到严峰的庄院。萧韫曦见他二人联袂而来，只扬了扬眉，并不多说。

    一行人骑马回城，多了个雁迟与侍卫并骑，速度也丝毫不慢。过了山下官道，就是一片小树林。各种树木参差不齐，枯黄深绿交错其间，浆果的芬芳窜入鼻中，丝毫没有秋日的萧索。众人在林中转了个弯，眼看再有三里便要出林，走上官道，不料变故骤生，只听队中的雁迟大喊一声：“有敌！”身形一晃，从马背闪了出去。

    这时，众人才看清林中左右飞出三条黑影，两条直向萧韫曦，另一条竟直冲闻静思。萧韫曦一振马缰，喝道：“左右留下保护静思，其他人跟我走，引开敌人！”