迎面的夏风少了一丝暑气，雨后温润的气息充斥着鼻端，萧韫曦深深吸入肺腑，缓缓吐出。身后的闻静思不言不语，既无其他世家子弟的骄纵做作，又无平常百姓的忧惧卑恭，一如这气息，令人十分舒适。萧韫曦回头看了他一眼，道：“书上有讲‘大宛有良马，鬣至膝尾垂于地，名曰萧稍‘。我这匹也是大宛的宝马，却不喜欢它跟着我姓。我以后不叫你小兔子了，便叫它白兔吧。”也不等闻静思回应，又一踢马腹，飞奔了出去。

    萧韫曦并不拘束马匹跑动的方向，任由它在武场林间绕圈跑动。马儿没了管制，撒开四蹄如腾云乘雾，四周景色便像打翻了的染料，浓绿淡翠晕成一片。闻静思紧紧地抱着萧韫曦的腰，他不知道什么时候会停下来。萧韫曦兴致极高，仿佛就要一直跑下去，看林间绿色染上了黄，黄又生了绿。

    不知三皇子对闻家大公子哪里看上了眼，此后萧韫曦回到京城，时常去闻府招闻静思一同出门游玩。有时是去市集看杂耍吃小点，有时是带他同自己的旧友骑马去城郊赏花游戏。闻静思的课余被萧韫曦占了个一刻不差，见父亲并不阻止，也就安然地随他四处奔走。三载春秋，他们拔高了身量，改换了发髻，新裁了衣裳，看过对方的喜怒哀乐，也看着对方渐渐脱去孩童的稚气，成长为坚强，坦荡与睿智的少年郎。

    八月十五中秋佳节，萧佑安在千碧湖摆宴，准许各位大臣携带嫡子嫡孙前来参拜。闻允休便带了闻静思与闻静林两个前往。

    席间宗皇后难得露脸，安静地坐在萧佑安身侧。她是宗太师长女，又是太子亲母，从萧佑安还是太子时便是侧妃，直到太子身登大宝，萧韫曦的生母，当时的太子正妃亡故，才扶上了皇后之位。宗孺芷生得明艳动人，坐在萧佑安身边轻声细语，加菜添酒，十分殷勤。太子萧文晟位居下首，萧韫曦夹在众位公主之间，笑意盈盈地听她们用尚还幼稚的声音炫耀衣裙的华美，首饰的金贵。

    看台之上歌舞升平，觥筹交错。皇帝少不了祝词，臣僚少不了相互敬酒。一轮敬完，萧佑安道了声“众位爱卿随意”，便与皇后一前一后相继离开。萧文晟坐到了太师宗维的身边低声说话。萧韫曦没了约束，便在席间招出几个常来往的少年，一同约好去湖边亭子里玩乐。

    少年人已经过了玩孩童时代喜爱的斗草与藏钩，迷上了成年人时兴的投壶。只是玩伴之间没有那么多主客的谦让与恭敬，萧韫曦也不太讲究游戏上的虚礼与规矩，于是便叫来几个宫女太监担任礼生，司射，赘生与司正。几人抽了签，划下泾渭，一边由萧韫曦领头，另一边以史逸君为首，每人十二只羽箭，交替来投。投入一只则得一筹，若是有入壶后又弹出的箭矢，不管落地呈现的是哪面，一并算是一筹半。那壶口约三寸，壶颈七寸，腹长五寸许，装了半壶小豆，竖放在了六尺远处。

    萧韫曦在课余闲暇时，便爱和几个侍读玩投壶。累月下来，手力和眼力大为长进，管那壶横放还是竖放，出手就能入口。若是一对一，萧韫曦自是没输的道理，可是同边的未必有他这本事，两对人下来，竟是史逸君那边多了两筹。闻静林也爱玩投壶，性情却是争强好胜，耿直爽朗，对史逸君频频递来的暗示只做不见。他这一对比下来，比刚才的计分又多了一筹。史逸君在众人之中年纪最长，又被父亲时时教导，因而不敢当众让皇子输了脸面，有意落后，见闻静林对自己的示意毫不搭理，心中暗暗着急，只好向下一个人偷偷使眼色。那人恰好是萧韫曦的侍读，左尚书仆射张廉的幺子张景。他在萧韫曦身边已有三年，对皇家礼仪及各类规矩都已熟知，一接到史逸君的眼色就明白其中的意思。在他刻意投偏箭矢之下，与萧韫曦那边只有一箭之差。最后一对是史逸君对阵翰林学士林玄素之子林溪之，结果以史逸君落后两筹，萧韫曦险赢一筹获胜。