“你不懂，我得见。”宁河想利用她，现在她也想利用宁河，知己知彼百战百胜，每一次见面都能得到一些有用的东西。

    两个心中别有心思的女人对上了，彼此试探，结果都没有得到自己想要的东西。不过皇后到底多了些阅历，她看出了宁河细微表情变化下的异常：“我总觉得她好像在试探我，好像要从我的话语中得到什么。”

    “娘娘，这是公主头一回主动提起太子殿下。”壁萱旁观者清，一下子道出问题所在。“您少接见公主，以前她来时都是说些贴心话，从来不曾主动提及太子。”

    这很正常，太子被废流放禹城，这宫里谁敢提他呢？

    拜见的人不敢触碰她的逆鳞，就只会说一些不痛不痒的“保养身体”的客套话，可她的痛苦来源都是因为太子，那些粗浅的关心话如何能入她的心呢？

    “是了。”皇后觉得更加古怪了，“她到底想干什么？难道是要提醒本宫太子的死不简单，让本宫牢记仇恨，接受她和小九的投诚吗？”

    “娘娘，宁河公主不像这样冒进不知分寸的人。”挖别人的伤疤，这是想投诚还是想结仇？

    “没关系，她远在宫外，又是出嫁了的女儿，小九年纪又小，除非前头的皇子全都死光了才排得到他呢，任宁河再筹谋都没有用。善儿那边呢？还没有消息传回来？”说到孙子，皇后的脸微沉，“你说他那天问老姚刺客的事情，难道只是好奇吗？他难道就一点都不好奇后续？”

    壁萱劝：“小公子也是今日刚回京，肯定疲惫不已需要休息，娘娘且耐心等候。”

    皇后闭上眼睛：“无碍，总有一天他会改变主意的。”

    随着秋猎大部队返回，燕京城像烧热的油锅，一下子就沸腾起来了。

    回京第二天，皇帝就着三司，即大理寺、刑部和御史台一起查金兰围场刺客一案。毫无预兆地，两天后三皇子就被投入大理寺，四皇子也被口谕禁足府中，还有好几家也被抄家了，燕京城这锅煮沸的油锅烧得更猛烈了，到处都透着不详不安的气息。

    瑞和借着找人的理由，避开了不少风波，有同僚邀请他聚会，他都推脱走不开，没有去。

    老姚见他沉迷于找表弟，一丁点找皇后见面的意思都没有，终于急了起来。上回他跟娘娘说，小公子问了刺客的事情，现在皇后肯定等着小公子主动求见来询问详情呢。发生刺客事故之后，秋猎虽照常举行，可行宫中戒备更加森严，娘娘要跟小公子相见风险太大，回京途中也是如此。现在回京了，本该是见面的好时机，只要细细安排不会出事，可小公子怎么一点意思都没有呢？

    过了两天，他收到宫中的传信，终于忍不住现身来问瑞和：“小公子，您、想不想见皇后娘娘？”

    瑞和刚吹灭烛火睡觉，佯装被他的突然出现吓一跳，然后摇头：“娘娘身体有恙吗？”

    “娘娘身体安康。”

    “身体无碍就好，眼下是多事之秋，无缘无故我为何要去见娘娘，平添风险呢？”

    “这——”老姚不知道该怎么说了。

    “娘娘很挂念您。”

    “振善感念娘娘关怀，有你在我身边，想来娘娘一定很安心才是。”

    才谈了几句，老胡忽然眼神一厉，转头看向外头。

    “怎么了？”其实瑞和已经听到了外面有奇怪的风声，回侯府这四五天时间里，他总能感觉到奇怪的视线 ，他让云书去查府中的人员调动，发现自己院子里换了个花匠。

    新来的花匠做事勤快麻利，就是寡言少语，总是从早做到晚，将院子里的花草侍弄得极好。侯府中伺候的都是家生子，哪怕一些“技术岗”比如花匠府中没有出色的，得向外找，找到了也得签死契。新花匠也是签死契进来的，查背景并没有不妥的地方，不过瑞和知道，那人就是来取自己性命的鬼差。

    原身受宠，八岁时从明德院搬出来独立住，老夫人怕他吃不好，特地给他拨了个小厨房。瑞和来了之后将自己的院子管束得严严实实的，如铁桶一般。那人钻营来钻营去，也只钻了个花匠缺的空子，只能在花园里工作，根本近不了厨房和他的寝室书房。