离了鸣州城，才觉得山外有山，城外有城，虽然都是城字辈的，但各有千秋，鸣州城艳如火下之际，堘洲城里可谓片片黄甲畏凉风，疏林霜根俱萧色。

    况且堘洲城里异域人的身影骤减，甚至不见踪迹，反是五洲四海跑江湖的人多了起来。

    杂耍儿摊子四五相连，各不相冲，抖空竹、耍钢叉、耍坛子的段段Jing彩，样样神奇。

    戚九瞧那边的金尖枪似也不锋利了，使劲往嗓子眼里戳都戳不死人，那边的火烟似也不烫了，伴着酒沫吐着火星子，连眉毛都烧不着。

    还有……还有……

    两个眼睛哪有够看的时候，两只手哪有够拍的时候。

    最Jing彩处，竟有人抡着鞭子噼啦啦抽打牲畜的声音，无意间吸引周遭的目光，原是一只老虎不愿配合表演，倔强得站立着不肯出台。

    驯兽者哪里可能由它来耍威风令自己丢人现眼，残暴扬起的皮鞭，一一猛抽在老虎的口鼻上，直打得血花四溅，皮开rou绽。

    而被折磨的老虎则咆哮嘶吼，怎奈口中利牙被拔个干净，连钢刺般的尖爪亦早被连根削去，腿间拴着沉重的铁链，完全没有反抗的余力，忍痛除外，只能是一声高于一声的怒吼，振聋发聩。

    这声声咆哮如控诉，如泣怨，亦有不甘愤闷，最终缓缓归于无奈。

    戚九紧攥颈子上的牙骨项链，眸子连着眉骨，一抽一抽得颤抖。

    “虎落平阳被犬欺。”不经意一句话引了戚九的视线，东佛的双臂环在胸口，很难看出他胸腔是否同样起伏跌宕，唯独衣袖间露出来的邪达娜手环异常刺眼，令戚九心里动容不止。

    东佛目不斜视，“小兔崽子，你觉得眼前的事分外残忍，然而再瞧，始终没有一个人肯出声帮助这只老虎，只说明人的内心是残忍又怯懦的，他们可以忍受鞭子落在畜生头上，却不能真正打到自己心底。”

    戚九想要辩驳些什么，东佛抢道，“这次你可别再出卖俺啊！”从灰袍子的口袋里掏了些什么神异粉末出来，似黄非黄，却香彻心扉，对着围观者的后脑勺轻一吹气。

    香风如蛇弹去，渐行渐淡，极快得笼罩了所有人的嗅觉，警醒的眸子纷纷昏昏欲睡起来。

    骤时，人群里啊得发出一阵惊恐万状的尖叫声，一波牵起万波动。

    “老虎的牙长出来啦！”

    “老虎腿上的锁链解开啦！”

    “老虎要吃人啦！”

    啊啊啊啊!!

    抽打老虎的人反应最敏捷，丢开皮鞭，一招老鼠打洞拨开挡路的腿，手脚并施，匍匐于慌乱奔逃的群腿之下。

    东佛这小子定是故技重施，玩了什么邪门遮眼法的。戚九心里才念，东佛马上拉起他的手，一脚抬起，迎着驯兽者的头颅狠狠一踹，那人当即被踢得口吐血沫，鼻骨碎裂。

    “跑啊!”东佛扯住戚九，俩人混在奔跑的人堆里，快速离开是非之地。

    戚九边回头望，边踉踉跄跄道，“那老虎……”

    东佛镇定自若道“救也是白救，爪牙都没了，送到深山老林里只有等死，恐怕在那驯兽人手里，还能活得下去些。”

    分明是荼毒自己至深的人，最终却也仅得跟着刽子手同活。

    戚九啧啧叹惋，随着东佛跑了许久，才驻停脚步，许是奔逃太快了，直把人累得热汗淋漓。

    东佛瞧了，道，“走，俺请你吃糖冰。”领着戚九到了一座简陋柴棚下，棚中老妪取出一口大铁盆，在里面倒一些水，再放入一个小盆，小盆里也倒一水，然后往大盆里倒入硝石，小盆里的水慢慢结成冰。