桃花环扣从魏朱雪袖子里掉下来时，关雁河一眼就看见了。

    祁连寿年逾五旬，耳力却还好得很，自然而然地回头看来。关雁河不动声色地从魏朱雪面前走过，悄然踩住那枚桃花，作势弯腰从地上拾起了什么，袖子拂动之间，从袖兜里拈出一包梅子糖。

    祁连寿也不过扫了一眼，见只是包梅子糖落在地上，散了几颗在路面上滚，关雁河正将那一包拾起包好，不由随口道：“这玩意儿酸不酸甜不甜，我地又罕有，想不到关卿倒是稀罕得紧？”

    关雁河歉然道：“家中女儿嘴刁，酷爱这小零嘴。臣下实在怕了她，倒叫王上发笑了。”

    祁连寿不以为意，信口赞了一句：“关卿如此人才，又是个慈父，实属难得。”关雁河足下轻轻碾了碾，直将桃花环扣踩得辨不出形状，才举步向前，极其自然地递了话头与祁连寿道：“小女娇憨可爱，做父亲的偏疼她也是人之常情。若是当父亲的对着儿子，或许便不会如此溺宠。”

    祁连寿立刻咬上那话饵：“正是如此。本王管教两位世子，务求严正，绝不能惯出些坏事的毛病来。”

    关雁河随着祁连寿而去，在背后不咸不淡地时时恭维。

    魏朱雪和其他从人一同跪伏在地，双眼却还看着地上那已辨不出模样的环扣。

    关雁河回到家时，柳问小憩方醒。他懒懒坐在灶下，脸颊上沾染着两缕灰痕。关雁河迈入门槛之前尚且心事重重，看见柳问刚刚醒来懵懵惺忪的模样，心上的浓翳已不由散去。

    他脚步轻缓地迈过门槛，走到小小的院落里。袖兜里珍藏一路的梅子糖被取出来，就那么铺开放在柳问手边。

    他故意不去提醒柳问脸上的灰痕，就那么倾身在对方颊上灰扑扑的地方吻了吻。灶灰沾在他唇尖上，被他悄悄抿了。

    “累了吧，靠着我再睡会儿。”他轻声道。

    柳问打了个呵欠，扫一眼那梅子糖：“咦，哪儿来的？”

    “回来路上看见，就顺手买了回来。”

    柳问靠着关雁河的肩头：“放着吧。说来也怪，前几日很贪想它的酸味，今日却不知怎么的，提不起兴致。”

    关雁河应了一声：“那就放着吧，何时想了再说。”

    柳问听了终于弯起唇角，拾起一枚梅子糖，抵着关雁河的唇。关雁河下意识张唇含了进去，柳问低笑道：“你这吃灰的傻子，糖留着自己清口吧。”

    关雁河怔怔地看着柳问的笑容，半晌才知道动动唇齿，慢慢吮着梅子糖的清香。

    他实在很爱柳问这招人的模样，却又深怕他太过招人，总为别人惦记着。

    他的图谋注定他随时随地会命陨此地，他一路孤注一掷行来，并不是胆怯之徒，今日在祁连寿面前，却连柳问的影子都不敢提。

    关雁河抚着柳问的脸颊，抬高他的下颌，情难自禁地贴过去，啄咬着对方的唇。他挑着柳问的双唇，将舌探入柔软的唇间。

    梅子糖清香酸甜，像是初秋的汁水，漾在两人的唇舌之间。

    他咬着柳问的下唇不放，话音暧昧模糊地落在柳问唇上：“谁是傻子？我才不贪这口糖……”

    “阿爹回来啦！”却是关宁娇娇软软的声音响起在门口，惊扰了两个人。

    那小姑娘揉着眼睛，软乎乎地撒娇道：“宁儿饿啦。”

    关雁河无奈，松开了怀中人，将糖纸包丢到女儿怀里：“垫一垫。”想不到白日一语成真，托名女儿撒的谎，这会儿倒真的圆上了。

    想到白日这出的因由，关雁河眉尖一拢——倒是他忽略了，贺兰钰那样身世不幸的绝色美人，又有几人能够不动心？魏朱雪也不过是个寻常人。

    厉霜活到二十几许，从未如此踟蹰窘迫。他在医馆隔间里休养了两日，才能下榻。收容他之处看来只是个寻常医馆，每日来来往往的人极多，厉霜住下这两日，两边隔间都时常传来病人的痛呼——大概是被那笨手笨脚的童儿碰的，大夫中气十足的叱骂声叫人不由相信他果真是个养生有术的神医。

    厉霜被他们从王都里采药的山上驼回来时，衣衫破碎不能遮体，此刻穿在身上的粗布麻衣还是医馆师徒饶给他的。大夫见他前来告别，却迟迟说不出一个字，拈须笑道：“公子不必介怀，看你行止谈吐，素日当是颇受家人珍爱，此番遭匪，想必家人记挂得很，还是早日家去。来日如若记起，再到我这儿将医资还了便是。”

    这大夫甚是好心，雇了车马送他。厉霜辞别上车，叫车夫往王都官邸与宫城的方向驶去。车轴缓缓轧过砖地，厉霜疲倦地靠在厢内——这几日他前所未有地惫懒，稍一动神就生出浓浓的倦怠之情。

    他以手指将车帘轻轻挑起一角，双眼寂寂望着车外来来往往如织人流。

    他们或者知道自己想要什么，或者不去想自己要些什么，每个人的神情都简单纯粹，落在厉霜眼里，就如同一张张雪白的面目从眼前依次过去。他无由地打了一个寒颤，嘴角却勾了起来。