“遵旨。”

    九皇子在极阳殿窝了一下午，吃了晚膳才回去。他年龄小，才八岁，还不到单独开府的时候，不过周斐琦已封了他誉王，只现在还住在他母妃刘太妃原来的霁和殿里。要说，这刘太妃出身原也不错，乃是前朝镇南将军的女儿，先皇对她也算宠爱。先皇的第一个儿子周斐瑛便是她所出，至先皇驾崩时，刘太妃还怀着九皇子呢，可见其荣宠绝非一般嫔妃可比。

    若是没有当初那场夺嫡之争，凭她有两个儿子这一点，先帝驾崩后她本可以比宫里其它嫔妃过得都滋润很多。可惜，大皇子不甘心，到底还是连累了母亲和弟弟。

    先帝驾崩后，太后铁血手段，对大皇子和原镇南将军掀起的兵患强力镇压，若非刘太妃见大势已去，去求太后，愿以自己和刘家全家之命，拼死保下了两个儿子的活路，如今这宫里根本不可能有周斐珏的存在。大皇子周斐瑛也不可能有机会在西山灵隐寺出家为僧。

    按说，周斐珏生下来，没过一个月刘太妃就自尽而亡了，他从小便养在太后和皇帝身边，有句老话叫‘生恩不如养恩’，他还这么小，若非身边有人嚼舌根，他怎么能说出惧怕太后的话来？

    小孩子不会说谎，周斐珏又被太后和皇帝养得尤其天真浪漫，今日却说了这番话，皇帝若是听不出这里面的门道，那也就白坐在这位置这些年了。

    九殿下回到霁和殿，四处也找不到小满子，一时就有些慌了。哭闹一番自然是免不了，可这次哭了许久，也只是引来了胡公公。胡公公蹲在小殿下身前，边给他擦眼泪边道：“小满子自知骗了殿下，已经逃到宫外去了，殿下以后不要轻信他人，有什么事一定要跟皇上和太后说。这宫里，只有这两位才是真心对殿下的。”

    周斐珏咬着嘴唇，抽抽搭搭地点头，一双水汪汪的眼睛里，全是彷徨无措。

    ……

    皇宫天牢大狱的刑训间里灯火通明。周斐琦坐在主位，看着对面墙上那个被吊起来的血人，沉声问：“就这些？没别的了？”

    那人似是早已不堪折磨，闻言连连求饶，“奴才真的就知道这么多，奴才一时嘴快，冲九殿下说了不该说得话，求陛下饶命，求陛下饶命！！”

    周斐琦手指敲着座椅的扶手，不言。

    狱卒立刻抄起沾过盐水的鞭子上前，一时间惨叫声再度响起，没一会儿又弱了下去。狱卒探了下小满子的鼻息，冲皇帝摇了摇头。

    周斐琦挥了挥手，那狱卒便连忙将小满子解下来，拖了下去——只在原本还算干净的地面上，留下一道明晃晃的血水。

    周斐琦站起身，负手出了天牢。胡公公跟在他的身后，全神贯注，随时等候他发号施令。

    然而，一直到出了天牢，走回极阳殿，周斐琦都没有任何指示，只在进了极阳殿主寝后，才回身问了胡公公一句：“霁和殿那边派了谁去顶缺？”

    胡公公道：“奴才把小甲子安排了过去。”

    小甲子在极阳殿也算是小太监里的老资历了，周斐琦听后便点了点头，又嘱咐了句‘让他好好伺候，你多盯着些’。

    胡公公连忙应了一声，边往外退，边琢磨着皇帝最后这句话的‘真意’。

    周桓带着一队侍卫出宫之前，急急忙忙给梁霄发飞信，告知了皇上的旨意，梁霄接到飞鸽时已是午后。这会儿赤云道长的两位弟子都赶来了，同来的还有自打高悦失踪后就等在赤云观的幸、福两个小太监。这两人一见高悦，抱住大腿就是一顿痛哭，那可怜的样子特别像是终于找到主人回了家门的流浪小动物，看得高悦眼圈都红了。

    “好了好了，我这不是没事儿吗？快别哭了，都起来吧！”高悦心里泛酸，涩涩开口，想着这两个小太监挺忠心，自己跟他们相处时间长了，多少肯定也会培养出感情。其实也不只是他们，还有梁霄、未曾谋面的高家表叔、太后、甚至……皇帝——这种羁绊越多，他以后再想离开皇宫的可能性就越小，这次回去看看情况吧，弄不好可能就真得考虑在宫里扎根儿了。唉，说起来，古代的生活，不论是宫里还是宫外，凭他一个人想要自力更生，那难度之大真是现代社会没法比得。