24、忒修斯之船

    在目睹了虫皇食腐的震撼一幕后，失去食欲的，又岂止是陈兵一人？

    其实这顿饭，是希泽特意陪陈兵吃的，只是他不说，小标本也不会领情。珀西一见面就钻进到他裤裆里的这事儿，对谁来说都是个意外。

    希泽将陈兵的落寞看在眼里，但他不会安慰人。况且，现在他有更重要的一个人，必须要去见。

    “我先走了，”希泽站起来，裤缝线笔挺，“二十分钟以后在冥神天伞号上汇合。你们慢慢吃。”

    他说的二十分钟，当然不是陈兵概念里的二十分钟。但陈兵似乎已经被丢下丢习惯了，低头嚼着一颗丝状的蔬菜，似乎没什么反应。

    呵呵，小家伙还算是乖。毕竟上次闹绝食，后xue吸汁吃过的苦头（或者说是性福），他已经尝得哇哇叫了。这顿饭哪怕再不合胃口，也多少给面子在吃呢。

    “要不要我陪您去？”珀西立刻也站起来，要履行副官的职责。

    “不用”，希泽拒绝了，“你的任务是留下看护好陈兵，带他安全地返回到我们的飞船上……”

    在说下面这句前，希泽有意识望了一眼陈兵，像是有所顾虑，但见陈兵默默吃菜无动于衷的样子，他也就实话直说了：“他是我们重要的战略资源，他的来历，我想你也应该猜到了。”

    “战略资源”同志咬着盘牙，不小心嚼到了自己的舌头。

    “珀西领命。”聪明的副官无需多问，看每夹一口菜、就要安上面罩吸一会儿氧的样子，就已猜到了陈兵的重要性。

    ＊

    如果要问希泽，他这辈子最尊敬的人是谁？对外，他当然会说是虫皇，陛下是我们的Jing神支柱和信仰。

    但就在刚才，他的支柱里产生了裂缝，信仰的中枢正变得岌岌可危。好在真正支撑他走下去的，除了对族群的责任，还有老师的楷模作用。

    他的恩师——光明上将欧文·鲁珀特·利奥波德将军，是整个帝国唯一的上将，名义上拥有军队最高领导权的人物。

    但在几年前，大约是希泽刚被授衔为少将之后（彼时他还未被降级），老师曾与希泽有过一次认真的谈话，将守卫帝国的责任交托于他，便自请卸下了军权，回到首都热那亚的外围区域来隐居。

    虫皇陛下感念他劳苦功高，准许他保留了名义上的“上将”军衔，但实际上，帝国已没有上将这号人物多时了。

    幸亏欧文上将的居所，位于较偏远的区域，不会被那些热衷于觐见和朝拜陛下的虫民们，当作了敌堡而冲毁。

    因为欧文住在一枚敌军的机械蜂巢内，那是他在将冥神天伞号交托于希泽前，用半充能的“天网”给捕获的。

    为了那次冒险的胜利，他付出了惨痛的代价，被攻入飞船内部的机械蜂，刺伤了一根肋骨。

    但他认为那是值得的，因为他住进了敌人的“心脏”，从此潜心在里头研究其结构，为帝国军攻克这种作战单位，做出了不可磨灭的贡献。

    “老师，”希泽的形象，出现在蜂巢的所有六边形反射面上。

    认出是爱徒光临的欧文，很快给他开了门。其中某一个镜面移开了，露出一条深邃狭长的通道。

    希泽走下飞行器，步入机械蜂的母巢。他知道每一次巢门的开启，都是随机性的。如果不了解这种安全机制，莽撞地攻入进去，就可能触发母巢的自我防备机制，与巢体一同炸毁。

    不过他不清楚的是，这所“房子”现在已被老师改造了多少，是否还保留着那种、不人道的同归于尽机制。

    “坐吧，希泽拉斯，我最自豪的学生。”肋骨上插着一根镇痛钉的老师，笑得还是那么慈祥。

    除了虫皇外，谁都不可能永寿。轮番冬眠的女长老们不可以，Cao劳大半生的军士们当然更不行。

    毕竟是82岁的高龄，老师的额头上已经有了皱纹。而若以陈兵的地球时间观念来算，欧文上将已经400多岁了。

    “老师……”希泽难得动情，因为虫族人是不讲究小团体观念的。但望着镇痛钉在军装下闪烁的蓝光，希泽还是忍不住上前，拥抱住了老师。

    距离上次一别，已经很久了。

    欧文也是雌虫，应该说，所有能晋升到将官级别的，都是雌虫。

    因为雌虫比雄虫更健壮，在胎卵时期就吸收了更多营养的他们，无论是智慧、体魄，还是寿命上，都比雄虫更有优势，是更值得帝国付出资源培养的宝贵人才。

    而像珀西那样，以雄虫之身升到中校军衔的，就已经触摸到了雄性性别的天花板，必须屈居于雌虫之下。