天已黑透，大娘从屋内取来油灯，一盏又一盏。雨停了，凉了的药也悉数喂给了白云儿，还有两个生过孩子的邻居闻讯而来，帮忙端水端茶，给白云儿擦着汗。

    “再来一次，阿云，再来一次！”沈芳村的嗓子也哑了，他跪得双腿已麻木不堪，仍然一手托着白云儿的腿，另一手不断地替他顺着下坠的小腹。

    “不，不行……”白云儿摇着头，双唇干裂，双目红肿，胸膛急促地起伏着，面颊上粘着汗shi的发丝。他已被长久的痛楚折腾得神志涣散，难以再调动Jing力。

    多年来，白云儿随沈芳村一同接生过不少婴孩，二人亲眼见证临盆之痛，皆从未曾对分娩之事掉以轻心过。但即便谨慎如他们师徒二人，也料不到今时今日之难，超出了年轻的白云儿所能承受的极限。

    沈芳村心急如焚，数时辰的忙碌下来，他亦早已发髻松散，衣衫凌乱，满身大汗，双手上沾了不少污血。“再来一次，听话，阿云！”

    “呃……啊哈……”白云儿发出几声啜泣，可已经再哭不出多少眼泪，只剩下绝望的干嚎，听得沈芳村心神俱裂，“师父，救我……”

    几名妇人都着急地替白云儿擦拭着额头脖颈，一道轻声鼓励着他，“小掌柜，再试一次！很快就生下来了！”

    无人留意到沈芳村徒弟一起流下泪水。他本已预备好一切，发动前该让白云儿服什么药，如何让他保存体力，如何在力气不足时替他催产，如何减轻他的痛苦……不该是现在这样的。

    沈芳村狠了狠心，以指腹轻推开白云儿撑到极致的xue口，擦拭着那一抹若隐若现的颅顶，试图帮助胎头向外，但仍是有些勉强。“各位，将他抱起来，抱起来一些！”

    众人听沈芳村吩咐，立刻七手八脚地架住白云儿，令他半坐半跪地直起身来。白云儿当即惨叫连连，根本立不住，只能任由他人摆布，但卡在xue口的胎头也顺着牵引露顶更多，呈将要娩出之势。

    沈芳村半侧身子向下，一手仍护在白云儿胯间，另一手去握他早已冰冷无力的手掌，牵至xue口，令他指尖轻触那些许胎头，“阿云，摸到了吗？”

    白云儿点了点头，勉强睁眼看向沈芳村，目中逐渐有光芒聚拢。

    沈芳村紧紧握着那只手，又牵到自己唇边，大力地亲了又亲。他回望向白云儿，目中全是心碎伤痛。

    白云儿回握住他，猛然发力捏拳，高呼堵在胸腔之中，用尽全力之下，全身都在微微发抖。“呃——啊！”他的一口气憋到极致，揪心长啸一声，便感到xue口有物被挤出，下腹一轻，将孩子终于生下。

    “生了！”众人齐齐发出喜悦的惊呼，大娘连忙接过婴孩，照着沈芳村所说来清理口鼻。白云儿又倒回到了枕头之间，在沈芳村替他挤按出残余胞衣时仍不住呼痛，眼神却一直追着那一团shi漉漉、脏兮兮的血rou，直到终于听见微弱如狸猫叫唤一般的啼哭，他才昏睡过去。

    孩子出生时已是戌时，白云儿直接睡过去了，一直到翌日鸡鸣才醒。他自然不知，沈芳村还未来得及看一眼孩子，便先将他抱回了屋内，好生照顾；是几位大娘替初生婴儿洗净裹好，抱去给有nai的邻居喂了一顿，还在出岫堂里做了点简单的吃食，硬拉着给白云儿收拾干净后的沈芳村，非让他吃个馒头喝点米粥，才准他去处理外堂的一片狼藉；待沈芳村亲自检查过孩子的情况，稍作梳洗后，她们才留下一家三口，各自归家歇息去了。

    白云儿再睁眼，正是临破晓前日月交替之时。他一扭头，便见沈芳村靠在床头，已换了干净衣裳，睡得正熟。先前已备好的摇篮被拉到了床边，里头似是有锦被裹成的襁褓。白云儿登时便全然清醒了。

    他勉强撑起上半身，既不想惊醒师父，又着急要探身去看摇篮，身子无力，动作笨拙，没挣扎几下便一头栽到了沈芳村腿上。

    沈芳村立刻醒来，将白云儿搂住抱起，低头正好对上他在昏暗中闪着微光的双眸。随后，沈芳村猛地将他按入自己怀中，双臂收紧，牢牢抱着。