“宋琪，我认识你钱夹里照片上的女孩。”

    宋琪听了，坐了回来，疑惑地望着我。

    “我开你钱夹的时候看到一眼，觉得眼熟，但没想起是谁。刚才突然想起来了，她好像叫罗……罗，雅林。”我故意把名字念得很生疏，脸上全然一副无所谓的表情，而我的声音在刻意的伪装下，轻松自如得连我自己都觉得不可思议。

    “你怎么会认识她？”宋琪也惊讶起来，“她才来平城半年而已。”

    是啊，雅林才来平城半年而已，我何尝不知。但这半年里，我就是遇到了她。

    宋琪的话带给了我一个信息：雅林从来没有对他提到过我。

    “有一次她碰上几个小流氓恰好被我看见了，我就帮她教训了那几个小流氓，然后她也像今天你一样请我吃饭。”我不着边际地瞎编。

    “是吗？这么巧！”

    “是啊，真没想到，原来她就是你的女朋友。”我说着，仔细地观察宋琪的表情，但他只是又一次笑笑，默认了我的说法。

    “她那次好像说她要回老家，怎么，还没走？”我又问。

    “老家？”宋琪不解道，“你是说萍滩镇吗？她说她要回萍滩？她说的？”

    “……没有吗？”

    “没有啊，怎么会呢，她在平城好好的，干嘛要回去，肯定是你记错了。”

    “那就是我记错了吧。”那果然是一纸谎言，“她，好像身体不太好，好像……”

    “是啊，她其它都好，就是身体不好。哎，没关系啦，她会好的……那，我们走吧。”宋琪又一次提出了离开，他没有对我的问题产生怀疑，也没有兴趣跟我没完没了地聊她的女朋友。

    但我仍不肯就此罢手：“你能告诉我她现在在哪儿吗？”

    这句话着实让宋琪惊异了半天。

    我不得不作出解释：“上次她请我吃饭的时候借给了我一个东西，我看什么时候方便了还给她。”

    “什么东西？不方便的话给我就行了，我转给她就是。”

    “啊？”我绞尽脑汁也无法应对宋琪这句话，本能地“啊”了一声表示没有听清。

    宋琪正准备再说一遍，但他张开的口突然停顿了。他喝了一口酒，而他喝酒的整个过程，视线一刻也没有离开过我。

    片刻后，他说：

    “她在河铭中学教书，周一到周五都上课，你去那里可以找到她。”

    ☆、第十三章

    深秋的平城展现出了严寒的冷酷，北风开始在空旷的郊区肆虐，漫漫黄草随着风呈现出波浪。

    那是我在陌生工地上劳作的第一天。

    所有的工人清晨六点就起床，穿好衣服后，就得带着毛巾和牙刷到露天的水管旁排队洗漱。因为缺水，水压总是不够，水流得很慢，喷头也只有稀少的两三个，所以大家都穿着大衣，哆嗦着在长长的队伍里等待。供水是这种地方的顽固问题，就像雅林刚来平城时住的那个小院儿一样。打理好内务后就快七点了，工人们又得赶到工地另一头的食堂吃早饭，之后就开始一整天漫长的劳动。

    工地上，一队一队的劳工们不断搬运着堆积如山的重物，那些铁和钢筋重得把人的背都压弯了。工头吹着尖锐的哨子催促着，所有人汗流浃背地喊着节奏，卖着力。从早到晚，几无停歇。

    干完一天的活，累得没有力气洗漱，倒头就睡。窗外的风刮得狂沙四起，明天，又是一成不变的重复。

    但这没关系，体力上的疲累不是最大的障碍。让我安心的，是这里和我预想的一样：只需干活，无需社交，我可以当个“哑巴”，不同任何人交谈。

    ***

    很久以前，同样一个相似的季节，同样是北风吹来的寒冷，同样是沾满尘埃的干涩的空气，只是天没这么灰，天，也许还很蓝。我记得那天天气挺好，印象中，好像是阳光明媚，好像天上连一片浮云也不曾出现。那天，就在那样的好天气里，我去了河铭中学。

    我不是去找雅林揭开她的谎言，不是去冷冰冰地对她说“你不是回老家了吗？怎么还没走？”我更不是去打乱她现在的生活，硬要插到他们之间。我翻遍自己也只找到一个去见她的理由——思念。

    我只想看她一眼，看她安好，就够了。

    河铭中学还是那个样子，那段时间我常常来这里接她出去，这里的一切都已熟悉。那天也如此，也在那间门外种着一棵大柏树的教室里，找到了她。

    我站得远，透过窗户远远地望着她，这样她不会发现我。那天，她穿着一身雪白的衣裙，头发没再扎起来，而是自然垂下，披到双肩和背上。她在教室里来回穿梭，脸上洋溢着微笑，学生们时而爆发出阵阵笑声，时而蜂拥举手。

    一切就像我第一次遇见她时一样，时间仿佛略去了过程中所有的曲折和不堪，她脸上干净的笑容被原封不动地保存了下来。