说着，她将这只钗子插在萱花鬓间，笑道：“真好看。”

    莺草也在旁边点头，她没有家人，也艳羡萱花能归家，“是啊，萱花姐姐真好看。”

    萱花羞红了脸，福了福身，“那奴婢就先走啦。”

    周蔻摆手，“去吧去吧，今儿个不必急着回来。”

    萱花的家在离周家不远的一条胡同里，皇城脚下寸土寸金，凭他们伺候人的身份，能占得一隅容身之地，已经算是很有本事了，他们全家都卖身给了周家，除了萱花的卖身契随着周蔻嫁到四皇子府，也跟着转了过来，萱花的娘老子和兄嫂妹弟都还在周家当差。

    周遭邻里都是这么多年相熟的，萱花处事老道，打过招呼后叩了叩家门，来开门的是她最小的五弟二柱。

    跟以往不同的是，二柱脸上神情躲闪，萱花抚了抚他脸，也被人躲开了。

    “姐你快进来吧。”

    萱花皱了皱眉，才一进院内，就看到当中摆了一只红漆大椅，铺上厚厚的绒毯，周郁整个身子簇在其中，手里捧着一盏茶，慢慢喝着。

    而自己的爹娘兄弟姐妹，都在她身后，全都是一副唯唯诺诺的样子。

    周郁见到她，先哟了一声，同身边的婢女调笑道：“瞧瞧，这不是咱们四皇妃最得力的大丫鬟么。”

    那婢女搭话笑道：“什么大丫鬟，还不都是姑娘脚下的一条狗，姑娘高兴了，给他们全家一点吃食，勉强凑个阖家团圆，姑娘若哪日不高兴了，那就全都是泡影。”

    萱花板直跪下，“郁姑娘若有什么气，尽管冲着奴婢来，奴婢的家人是无辜的。”

    周郁嗤了一声，“无辜？只有人才能称之为无不无辜，你们，不过是一群下贱的奴才，连说无辜的资格都没有。”她愈说着，姣好的面容逐渐扭曲起来，“你如今以为攀上周蔻那个小贱人，就得了脸，敢踩在我脸上作威作福，我可告诉你，我有一百种法子，能叫你求生不得，求死不能！”

    说话间的功夫，周郁瞥见她头鬓上的那点粲然，蔑然哼笑道：“打扮的人模狗样，褪下这一层皮，你始终还是个奴才，奴才就要有奴才的样子，主子若有什么吩咐，你就得照做。”

    萱花的头重重磕在青石板上，“郁姑娘有什么吩咐。”

    周郁得意笑了笑，光影下，她十指上鲜红的蔻甲格外夺目，“我要你三日后，把周蔻引到朝香楼门前，剩余的事情，你就不必管了。”

    朝香楼是什么地方，那是京城最下等的青楼，跟那些只招待上等贵族不同，里面招待的都是一些三六九等的龙蛇混杂之人，周蔻一个姑娘家，如何能去得了这种地方，周郁想做什么，简直是昭然若揭。

    萱花猛地抬头，“恕奴婢不能从命！”

    周郁似乎早料到她会这样说，不过扯了扯嘴角，抬手将手上的茶盏砸到了二柱脸上，二柱年方不过六岁，脸上顿时血rou模糊，碎瓷片扎在皮rou里，孩子张着嘴痛得哇哇大哭，血顺着流到了脖子下。

    萱花失声惊叫，“五弟！”她的眼眶全红透了，愤怒，不甘，伤心，周郁享受着她痛苦的神情，轻轻问她，“到底愿不愿意啊。”

    萱花心脏猛地抽搐了一下，她死命咬着打颤的牙关，周郁见她还不松口，曼声吩咐道：“砍了她爹一只手，再不愿意，割了她娘的舌头，我看看到底是她嘴硬，还是我的刀子硬。”

    院中呜呼哭声一片，周郁眼中只有戏谑，于她而言，这些不过都是蝼蚁一样的存在，仰仗着她的鼻息过活罢了。

    眼见白亮亮的刀锋要往她年迈的爹爹胳膊上砍去，萱花闭了闭眼，终究低下了头，满院只剩下回荡的一声。

    “我愿意。”

    周蔻撑着脸看窗外，外头下了一场小雨，淅淅沥沥了一会儿又放晴了，一点雨线飘到她脸上，她就兀自对着出神，想起了那天廊檐下，淮溪君替她褪鞋脱袜，那垂下的眼帘，和好看的唇，还有那一声‘我不是外人’。