回廊深处，飞舞着两只蝴蝶，主体宝蓝，只有边缘略点着黑棕，上下翻腾，似是嘻闹，一路往里头飞去，直至一苍翠竹林。绿竹掩映中，藏有一口池子，向外透着丝丝冷意，两蝶徘徊片刻，终是散去。

    一片叶子悠悠落至池中，水波晃荡，泛起涟漪。里头坐着一人，池水淹至颈部，那人约莫二十五、六岁，面容俊美，身形硕长，正闭着双眼，浑身未着一缕，背靠岸边，打坐调息。

    过了许久，云彩添上一层橘红，远处忽传来大片群鸟鸣叫，啼声婉转，原是倦鸟归巢。

    那男子睁开眼，起身上岸，以布擦拭肌肤，穿戴好衣物往山下行去。

    刚回到屋中坐下，一小童便提着饭盒敲门。他道谢後接了过来，打开只见盒中一方米饭、两样素菜。道家修身修性，讲究不耽溺於外物，故菜肴少油少盐，极其素雅清淡，对吃惯了各方美食的人而言，着实有些不适。

    可经过一日冷泉浸泡，腹中饿极，就是馒头也别有一番滋味，他取出箸子，几下便吃得乾净。起身沏了壶茶，刚取出茶叶，想起外头桂子正盛，正欲摘几许，眼前却出现一只纤细皓白的手，轻拢慢捻，拨下桂子，将淡黄色的小花捧到他面前。

    传来的，不只是桂子幽幽暗香，空气中还浮动着一层浓烈的香气。

    「……」

    他顿了顿，眼底波澜不惊，垂头仔细得将桂花挑去，洗净後混入壶中。

    明易打开门，就闻到满室芬芳，再看屋中男子，案上摆着一卷书，旁铺纸张，搁着笔墨，已经抄写了几行。

    他身後的明澄和小师妹走了进来，一个叫「异生！」，一个称「沈师兄。」，明澄毫不客气，上前就勾肩搭背，沈异生笑问：「怎麽来了？」

    明澄说：「这不是怕你闷出病来麽？」

    「碧山小筑山水秀丽，我自悠然意趣，倒也不算无聊。」

    「你就装吧，没人跟你说话，肯定闲出鸟来了，日日盼着你明澄哥哥来呢。」

    沈异生挑眉看他一眼，「说反了，是你无人可扰，被师姐嫌弃後，终於想起了我，所以寻上山来。」

    嘻笑声中，他们围坐下来，明易看着眼前人，只觉他神态虽然未曾改变，整个人却有些许不同……或者说，现在这个才是三年前他所熟识的沈异生。

    明易说起近来随师伯下山除妖时的经历，他们之中，除了郑萍萍因资历尚浅，不宜离观外，其他人或多或少都有些经验。明心更是在游历途中，接到书信，快马加鞭赶回道观给失而复得的师弟接尘。

    他们都知道沈异生状况，因此净挑着趣事，略过当地见闻。明澄注意到小师妹手里捏着小布包，有些欲言又止，却插不上话，於是替她开口道：「我们昨日下山采买，小萍儿给你带了些东西。」

    沈异生看了过去，察觉到视线，郑萍萍急忙把那绣着朵朵寒梅的袋子递过去，「沈师兄，这是我，我……」她本就内向怕羞，被沈异生盯着，更是紧张得说不出话。

    「小萍儿觉得很好，买来送你，锦囊是她每日晚课後，对着油灯绣得图样。」明澄忍不住替她说完，小姑娘赶紧点头，圆圆的脸颊上一片绯红。

    沈异生道：「那便多谢师妹了。」他下意识捏了捏，里面有块圆润的硬物，见郑萍萍期待的看着自己，沈异生也不推却，打开口子，倒出了一块云纹环形中空玉佩，上头缠着黄色丝线，下面挂着平安结。他掂了掂，当即拿起墙上法剑，将一端绑上剑柄，做成剑穗。

    「很好看，」沈异生晃了晃剑身，修长指节轻轻拨弄了两下流苏，微微一笑，「我很喜欢。」

    闻言，郑萍萍喜悦至极，又说：「师兄要平平安安，开心喜乐度过每一日，无病无痛，大道忘怀。」她这回不结巴了，顺畅的一股脑儿说完，就看到沈异生扬起嘴角，伸手摸了摸她的头。

    「我会的。」

    见天色渐晚，沈异生问：「最近几天没见到师父，可是镜妖那边有了消息？」

    「师弟果然敏锐。东蒙来了两位道长，正与师父师伯们详谈。」明易犹豫了下，说：「你……还记得三易道吗？」

    三易道正是在妖王赦恶溃败後，四处抓妖试阵的道门，本来不过是一群散道，门内无清修规矩，行事也不甚正派，可谓挂名，与道教无甚关联。然战乱之时，家园田舍被毁，人们流离失所，又有妖物随时索命，三易道便因此兴起。没有入教门槛，只需在右肩衣物上绣三条横线，就算门人，可领符籙保平安。诸多教众便以此为信仰，声势浩大。其中，多为不通任何道法的普通人。若是如此，本可视作流寇，可麻烦的是，里头也有道行高深者，只是为方便作恶，叛出师门，加入三易道。