京城。

    冬至节前一天。

    皑雪飘飘。

    赵殊着人将花侍郎从大牢接出来，回报花侍郎浑身无力恍若奄奄一息。

    散朝后，无上皇的妹妹殿外拦辇，额头磕出血来痛斥：这种不忠不孝不义之贱男子，如何不处死、反接出深牢？

    “冬至大如年，团圆佳节，朕不与慈父团聚，才是不忠不孝不义！”眼神幽冽，直将这个作戏的老皇姨逼退了几步。

    礼部、户部尚书互看一眼，引领百官下跪：皇上万世英主，孝义楷模！

    “将老皇姨送至寿宁宫陪无上皇过节。摆驾回宫。”

    ————

    小半年来，年少女帝，沉稳得多。

    疆域比先帝时扩大了一大半，民心齐聚，秋季征兵，一呼百应，为来年西征打下根基。

    花侍郎刺伤无上皇，以将花侍郎投入大牢了事，此间，不管皇姨、盛亲王如何嘣哒将花侍郎处死、五马分尸，她皆搪塞：无上皇重伤，疗救要紧，陈相尚在边关，朕焦急如焚。

    直到无上皇伤愈，各方怨气、嘣哒已渐竭；世上没有时间打不败的物事，她年纪不大，“拖”字诀用得颇老到。

    借民心高涨，庆功酒宴后，她接无上皇至漱泉宫泡温汤，从此禁在那，又将盛亲王与主事的皇姨诳至寿宁宫禁足，替她们回了各地党羽信函：秋高气爽，至九连山下齐聚……

    九月九，九连山下血流成河，她派出的是跟随过先帝的血卫军，少年女帝杀戮毫不手软……

    该审的审，该斩的斩，该放的放，该拢络人心赏封地、官职。

    与陈映信函往来，共议商物流通，下一盘大棋。

    时间，也让她对花侍郎的气烟消了，剩下的是思念和求不得的、不甘。

    百事毕，团圆佳节，她终于接出花侍郎。

    花侍郎伤得不浅，是她大意了，想小惩他，给了那些贼人机会。

    “蔡如，”任寒风吹扑面，不肯关窗，衬着落雪声，她话音分外落漠，“你可知花侍郎其人。”为何他这般犟，无一丝男子温顺。

    ——蔡如亦是服侍过三帝的老奴，先帝赵思定其侍候少帝，被无上皇用计赶走，强行替换成刘意，赵殊寻回来替换刘意。

    “花侍郎啊，”蔡如慨叹，“侍郎、是个没被爱过的男子……”意即，老天、可能也没爱过他，让他一再寥落。

    蔡如抹了抹眼角，“他跪求先帝，最后一回抱圣上、喂圣上吃过饭才进冷宫去，从前每年冷宫【见亲】日，他总早早候在红漆宫门边，老刘意说，他、他怎生就冻、饿不死，我说啊，他定是拼着命要活着、他要见圣上……”

    ……

    走近床榻，太医手上捧着碗鸡茸粥，低声说侍郎不肯进食，应是咽苦，心情不佳，无食欲。

    花侍郎向来好吃，这炖得糯烂的鸡茸粥，往时他最喜欢了……

    她在床榻前圆凳坐下来，看他。

    像兜了个圈，他又如初出冷宫时那般瘦削、苍白、虚弱，脸上还多了一道疤，从眼角直达下巴……

    她接他出来，却让他过得比在冷宫时更惨。

    她机关算尽，包括小小惩戒他，却没算到他身心皆重伤了。

    父女俩便这般相对、无言，也无眼神交会。

    良久，他抬眼觑她，又放下，眼里怨恨皆有……

    万世英主，孝义楷模？她阖上眼。

    睁开眼时，眸眶溢满。

    女帝应刚强，她说不好为甚倏的、如此悲伤，因蔡如那句【侍郎、是个没被爱过的男子】？还是说及他入冷宫前抱她、喂她吃饭、每年见亲早早在宫门口候着？

    还是对自己的不满？她连爹爹都没护好，何以护卫天下臣民？

    水流爬过脸颊，痒痒的。

    他从没被爱过，那么，如今刺向他的最后一把刀是她拿起的？积累了甚久的情绪，总在脑中飞晃的影像，通通从酸重的眼眶决堤而出：母皇从不宣见她、从不考她功课、别人皆有慈父在旁、因她系母皇怀胎所生所有姐妹自小皆忌恨她……

    冷宫红漆门边遥望她的男子，总在她春梦中身下抖颤、轻yin……

    既然打开了悲伤的闸口，她与他的悲伤夹杂在一起纷飞。

    ……