京城盛夏的烈日下，空气里弥散着一股浓重的血腥味儿，大约一个时辰前，静寂了快半年的菜市口，数百人一瞬之间人头落地，血顺着地面流下台阶，生生熏得好些前来围观的老百姓险些当场吐了出来。

    两列身着玄色盔甲的士兵压着一列带着镣铐的犯人穿过大街，来往的人群投来唾弃的目光，甚至有人开始朝他们吐口水，扔菜叶，还有人嘴里恶狠狠地叫骂：“下贱的东西！”

    士兵停在一处华丽的彩楼外，一个身穿红衣，抹着艳妆的胖妇人带着好些人等在楼外，楼上大红的匾额缀着红绸，写道“天外楼”，为首的士兵去同妇人说话，楚岫缓缓抬起头，天很蓝，有鸟飞过，只是不知道他还能不能再看一次了。

    当今圣上清洗朝堂，一向依附于丞相的楚家首当其冲被抄了家，本该是满门抄斩，却因他身在皇宫的哥哥得了个“族中十八岁以下尚未婚配之男女尽数罚入天外楼为ji十年”的圣旨，楚岫苦笑，还不如处斩了的好，但一想到只身在宫中孤立无援的哥哥，楚岫倒也看得开，虽都是个生不如死的境地，但好歹知道还有亲人在世，活着也便有个念想。

    “诸位听我说，少爷跟着我这边走，小姐跟着鸨母那边走，大家进来吧！”鸨母身边的管事高喊一声，无疑围观的人群都听得见，嗤笑之声不绝于耳，这里称呼的少爷还是小姐，跟家里说的可不一个意思。

    楚岫低下头，跟着管事进了这天下第一的青楼，从此便再没有了曾经的楚岫。

    天外楼很大，在皇城正街上的看到的彩楼只是个门面，实际花天酒地的地方要穿过这座楼，里面是个极大的院子，东西各一座彩楼三倍大，挂满了七彩灯笼的花楼，东边是女ji，西边的男娼，一个花窗挂一盏灯，夜里灯亮，便是有客，楼有五层，越往上的灯越是漂亮，代表着ji的等级，最下面就是普通的花灯，也是天外楼里最混乱的地方。

    小彩楼正对着的是习教楼，有两个小彩楼那么大，是所有ji白日浣洗准备上课的地方，院里还有多处角楼小屋，是鸨母管事和教习师傅们的住处，更多的用处是对犯了错的ji做惩处的地方。

    如果是听不见这里面的声音，单看院里布置的亭台水榭，不得不承认，确是个风雅之地。

    管事带着几人去了习教楼西侧的角楼，交代几人今日可以休息一晚，明日辰时到习教楼大厅等候，要给他们检查身体，然后评分等级。

    “我得提醒你们一句，刚在门外，便是你们最后一回被称少爷，从今往后，就是我们天外楼的哥儿，记得自个儿的身份，甭管是为着什么，到了这儿，都是一样的伺候人，做得好了自己也舒坦，做不好……哼！我们天外楼有的是拔刺的手段！”

    “今儿晚上好好休息，以后，你们不会希望能自个儿睡觉，哪怕是一宿！”

    “是。”几个少爷齐齐低声答道，管事满意地喟叹一句：“还算懂事！”