听着便入了神, 听到妙趣横生处捧腹大笑, 听到险象环生处又不住张嘴惊叫，丽娘在一旁盯着他吃饭, 看着下饺子似的从嘴里往外掉的饭菜，不住摇头。

    穆亭渊眉目温和慈善，偶尔还会问穆念一些问题，穆念答对了不吝夸赞, 答错了也不厉害辞色，一顿饭吃得其乐融融，仿佛真是一桌长幼有序的和睦家庭。

    晏枝对比着书里和如今的穆亭渊，一样的光风霁月，却有不一样的温柔。以原来的穆亭渊, 哪里会这么耐心地和一个八岁大的男童讲这些妙事。

    她不免想到, 自己对穆亭渊少时的培养果然没错, 心里温暖的孩子长大了也是个温暖的人。

    穆念困得早，丽娘不等吃完便带他去读书休息。

    席上还剩下慢条斯理吃着饭的晏枝和穆亭渊。

    晏枝道：“临近科举，北都来了不少学子, 你可有意参加？”

    “已报了名，只待开考。”

    “可有把握？”晏枝笑着问。

    “必不负老师名望。”

    两人相视一笑，晏枝懒洋洋地靠在椅背上, 斜侧着身子看穆亭渊，因着高兴，她今日喝了些酒，此刻酒意上来，神色微醺，笑出几分甜腻散漫。

    穆亭渊看着女子曼妙惑人的神色，嘴角微抿，喉结滑动了下。

    “真是岁月如梭，转眼已过去了这些年，亭渊已长成如此丰神俊秀的模样，你这身白衣……穿得潇洒，俊俏极了。”

    穆亭渊低头轻笑。

    晏枝道：“你都十八岁了……若是科举高中，风头无两，上门求亲的人家怕是要将咱们穆府的门槛都踏平了。”

    “我尚未完成老师遗志，不愿成家。”穆亭渊轻描淡写地堵了回去，他抬眸看了晏枝一眼，试探地问，“嫂子呢？嫂子为何……不嫁人？”

    “嫁给谁呀？”晏枝笑道，“现在北都谁不知道，穆府的大夫人是个抛头露面出来走货买卖的生意人，我当初在大太阳底下，众目睽睽之下，跟木商讨价还价买桑苗的事儿早就传得北都人人皆知，谁还敢娶我这样不正经的女子？”

    “他们不识得嫂子的好。”穆亭渊道。

    “也就你觉得嫂子好。”晏枝娇嗔地瞪了穆亭渊一眼，穆亭渊被这一眼酥媚进了骨子，他忍着所有情绪，哑声问，“那……洛小将军呢？”

    “他？”晏枝疑问，“怎么突然提起他了？”

    “嫂子当初极喜欢他。”

    “哦，都是过去的事情了，”晏枝搔了搔脸，“他常年出去打仗，偶尔回北都，我遥遥见过他一回，越发像是个没有感情的冰雕，隔着十万八千里都能冻死个人，我不喜欢这样的。”

    “洛小将军为何也没成亲？”

    “不知道，”晏枝拨弄着鬓边垂落下来的碎发，“我哪里晓得他的想法。”

    穆亭渊仔细观察着晏枝的神态和反应，见她的确对洛无戈无意，便放下了一直悬着的心。

    然而就在这时，晏枝长叹口气，颇为烦恼地说：“既然谈起了感情的话题，那……嫂子有个事情想同你商量。”

    穆亭渊心平气和地问：“什么事情？”