宋清澄这才回过神来，困惑道：“阮公公，你怎么还不回去向陛下复命？”

    阮宁方才只说了太医的事情，倒是忘记介绍自己的来由。这时宋清澄发问，他才忙掏出怀里那一册《四书章句集注》，又说了皇帝陛下派他来教读写一事。宋清澄一听说阮宁是皇帝亲自派给他的人，顿时多了两分敬意，对于阮宁的意见，自然不敢不参考。

    他强迫自己从悲哀的情绪中脱离，依依不舍地放下了药粉，道：“也是，若能自然愈合，顶多留下疤痕而已。倘若擦了不干净的东西……多谢阮公公提醒。”

    阮宁道：“宋公公不必客气，叫我阿阮就好。如今的情势，我们还是小心为上。”

    宋清澄“嗯”了一声，想了想，也没有将那药粉丢掉，而是寻了个匣子妥善收藏起来，以备来日之用。之后他与阮宁一道用了晚膳，又给白栗也喂了饭，便早早地歇下了。

    接下来的几日风平浪静。

    在皇帝的要求下，赵素蓉不日便被皇后从沈灵处调走了。沈灵发现自己这次是真的惹恼了皇帝，也后怕起来。他有心挽回，可没了军师，又想不出妙招。自身难保之际，也就顾不上再折腾别人。宫里的其余人等，则为了裁撤人手的事情人人自危。尚膳司的那伙人，也不敢在风口浪尖上，再克扣宋清澄的伙食。

    宋清澄这几日静养着，过得顺风顺水，白栗也逐渐可以下床，在院子里做些轻省的活计。

    白栗是最勤劳的，一刻也闲不下来。他在院子里扫着地，瞧见阮宁拿着抹布，假装要擦廊柱，实则半天也没擦一寸，只在那里神游太虚，便忍不住对宋清澄说：“宋公公，你瞧，阿阮又在那里躲懒了！怪不得他内书堂毕不了业，公公你将来可千万不能像他这样！”

    阮宁忙动了两下，解释说：“我擦得仔细。”

    宋清澄坐在院子里，哼哧哼哧地洗衣裳。他脸上仍然包着药帕子，额上隐隐渗出汗珠。他反驳白栗道：“陛下让阿阮来是教咱们读写的，又不是让他来院子里做粗活，他肯帮咱们已是额外的人情。咱们赶紧做完了，今天还能再多学几个字。”

    白栗道：“我不信他在乾清宫里也是这样啥都不干，每天就傻愣着发呆。”

    宋清澄停下动作，轻轻笑了一下，小声说：“那是伺候陛下呀，怎么能一样呢。”

    宋清澄心里想着皇帝，搓衣服都温柔了。阮宁在一旁看着，不由觉得世界真是奇妙，公公怎么也会少女怀春。他看着宋清澄，忽然来了灵感。于是今天写字的时候，他就默写了一首完全超纲的《采葛》，问宋清澄要不要抄上去交作业。

    《采葛》是诗经里的一首着名情诗，所谓“一日不见，如三秋兮”，便是出自这首小诗。

    宋清澄接过诗歌，读了两遍，见全诗都在说“见不到你我多么想你”，感觉未免太过热情豪放了。他忧心自己已然破了相，还传情诗，未免惹人生厌。没拿定主意，白栗便抢着说：“阿阮你果然是文化人！这个主意好，公公快抄！听说沈灵这几日每天都去乾清宫守着陛下，妄想把陛下拉回司鹤台去。陛下看到公公抄写的诗歌，定然更不想理睬沈灵那莽夫了！”