“陛下……”沈灵见自己烫伤了皇帝，显然也是慌了。他只是想推开那药碗，并没有损伤皇帝龙体的意图。看着皇帝手臂上的红痕，沈灵越想越怕。他当然知道事情的严重性，知道如果皇帝有心追究，他便是不可饶恕的死罪。

    前朝有位仁宗皇帝，以温和宽厚着称。但即便是这样一位皇帝，也曾因为在争执中被皇后无意打伤面颊，毅然决然地选择了废后。至大雍以来，皇权的地位更加提升，皇帝作为至高无上的真龙天子，更加容不得一点违逆不敬。再说他沈灵也不是皇后，地位更加卑微，既没有宗法名分支持，也没有强力的母家令皇帝顾忌，皇帝如果想要杀他，简直比碾死一只蚂蚁还要容易。

    但是皇帝依旧没有追究沈灵。

    皇帝将手臂浸在林汲打来的冷水里，完美地向沈灵展示了情绪管理的典范。他虽然在激动时辱骂沈灵发疯，过后却很快冷静了下来。皇帝当然可以处置沈灵，可以治他大不敬的罪过。但是被一个伺候衾枕的奴婢，用汤药蓄意泼伤的事情传扬出去，丢的可不是沈灵的脸，而是皇帝自己的脸。

    这件事情原本就可大可小。为了维护自己的面子，皇帝决心归咎自身。他看着水盆中的手臂，沉着脸色说：“是朕没有拿稳汤碗。来人，重熬一份汤药。”

    “陛下，我……”沈灵趴在床上，看房间里的太监们忙忙碌碌，心里既害怕又愧疚。在皇帝与他之间，他反而是拉不下面子的那一个，此时也说不出什么奴婢该死一类的卑微言语。

    皇帝也没指望沈灵那张狗嘴里，能吐出什么好听的话。事情发展到这个地步，他已经完全丧失了在这里逗留的兴趣。他从冷水盆里收回手，由着侍候的太监，急匆匆地为他从冰鉴里取来冬日的存冰，装入冰袋以后，放在手臂上冰敷。然后皇帝甚至等不到敷完，捧着冰袋便向外面走，丢下一句毫无诚意的许诺：“好生休养。朕改日再来看你。”

    以林汲为首的一群太监，跟在皇帝的身后，浩浩荡荡地离开了司鹤台。

    沈灵望着骤然空落的房间，默默打了个寒噤。

    皇帝的烫伤不算严重。毕竟汤药端来以后，温度已经有所下降，又是泼在衣服上，没有直接接触皮肤。虽然手臂已经红肿，但幸运地并没有起水泡，只是症状最为轻微的烫伤。皇帝能够感受到肌肤隐隐作痛，但敷上冰袋以后，也算得到了有效的缓解。

    皇帝捧着冰袋乘上龙撵，心里觉得这一趟司鹤台来得十分不痛快。早知如此，倒不如不来。他没了折腾的心思，不想再大老远跑去前头的乾清宫，便吩咐就近去乐志斋休息。

    此时天色将晚，日光逐渐黯淡。黄昏之时正是宫人交晚班的时刻。散班的宫人需要赶在宫门下钥前，回到大内之外皇城里的住处。只有少数如林汲与鸿明一般贴身伺候主子的太监宫女，或是如沈灵一般格外蒙了圣恩的宠儿，才能在宫内拥有一处居所，不必在宫里宫外来回奔波。