子一个个低声下气地应着，与不久前聊天时相比，好似换了个人，蔫了下去。

    “哦对了，”薛沁芮又转回身来，往她们处走近，“既已如此，不妨我们日后约法三章，不止你们，整个衿国府上上下下的人皆要遵守了。”

    几个婆子相觑片刻，低着头待她讲下去。

    “第一，不敬上级者、吃里扒外者贬为粗使奴仆，永世不变；第二，嚼人舌根者，扣月钱一年，掌脸五十次，板子五十下；第三，办事不利者，扣月钱两月，罚跪半日。可记下了？”

    “记下了，记下了。”

    “那便好。下去给府里的人都讲了，免得下面有人又犯，为难各位婆婆。”

    薛沁芮虽是回了床，却足足扭至了东方发白。这软床睡得着实不踏实，仿佛自己要被床吞下去了一般。直至窗外传来洒扫之声，薛沁芮才合了眼，不料才一个时辰，又依着以往的习惯醒了。

    她在床上翻来覆去，再也睡不着了，只得起了身，思索片刻，还是将昨日早早打发走的丫鬟唤了过来，吩咐她给自己梳洗穿戴了。

    一出门，便见郭婆子指挥着一群丫头卖力地打扫着。其中一个看起来才八九岁，干活慢了些，郭婆子便去扇了几个巴掌：“你这碍事的，手脚笨得要死！”

    那丫头被打得眼里含了泪，见薛沁芮来了，忙抹了泪，咬唇继续扫下去。

    “郭婆婆，你这是在做什么？”

    “回主君，这丫头办事偷懒，奴在教训她。”

    薛沁芮走过去，蹲下轻声问那小丫头：“今日干活时，郭婆婆有没有对你们讲过那三条章法？”

    小丫头一愣，望向郭婆子，又瞧回来，不点头也不摇头。

    “主君，奴给她们——”

    “我在问她，”薛沁芮打断，“你说，说实话便是。我在这儿，还怕她罚你？”

    小丫头点点头。

    “那你可记住了？”

    她紧紧抓住扫把，良久后，才摇摇头。

    薛沁芮站起身来，环顾四周：“你们还有谁没记住的？”

    无人敢言，薛沁芮便挨个问了。除了几个年纪小的，倒还是都记得。

    “没记住的，打扫完便去郭婆婆那儿默诵十遍，今日必须过了，”薛沁芮柔声道，“郭婆婆，你一定是记得的吧？”

    “奴记得的。”

    “那办事不力的人，可有掌掴之罚？”

    郭婆子一顿，腿脚一软，跪在地上：“主君，奴……”

    薛沁芮笑了：“你也不必我说什么便跪呀！今日新法，若有人不经意犯了，尚可宽恕。自明日起，无论何人犯事，尽不可恕。”

    见她脸又变得严肃，院内的人皆低下头去。

    “不过，郭婆婆，你安排她们做事，还是要掂量掂量，哪些人做哪些活才是。何为‘办事不力’，也不能说说便定下的。”

    郭婆子是个机灵人，听薛沁芮这一句话，自然知晓了该怎么做。薛沁芮也不需多言，便去另外几个婆子处查看，各自也嘱咐了，一切打理妥当。

    薛沁芮又小小地赏赐了打理最得力的婆子，这才放下了一半的心来，要在偌大的府邸里好生瞧瞧。

    往北走，庭院稀疏，假山、碧湖与亭台映入眼帘。

    薛沁芮快步朝以搬来的山石筑成的山洞走近，想去里头一探究竟。

    山洞里有些许晦暗，薛沁芮还不曾习惯于穿着这一身公爷的华服，一不留神被一块石子绊了一跤。