十一、

    何启星原以为那天的解释会让昆布放下心结，同往常一样和自己相处，谁知对方躲自己躲得更凶了。

    少年只要在路上看见他，便转头跑掉，就算不得不打招呼，也只会喊自己一声“启星老师”；晚上自己回到房间，明明还没到平时睡觉的时间，他就卷进被窝里装作睡着，一点不给自己说话的机会。

    两人之间的关系一下子变得非常尴尬。

    不等他想出办法缓和两个人关系，一场灾祸便无声无息的降临了。

    一位名叫“贾大和”的军阀利用军事手段控制了整个a城及周边城市，割据此地占山为王，并切断了中央政府对a城的管制。

    他上台没多久，便不再给当地慈善组织任何拨款，甚至还要各家各户上缴一笔金额不菲的税收。

    这对福利院而言，无疑是一个剧烈的打击。

    他们的经济来源只有两个方面，一是中央政府的补贴，二是好心人士的捐助，这下不仅第一条路被堵死了，第二条也堵了一半——收税的增加必然会使得捐款减少，加上马上就要过年了，就算厚着脸皮去酬，别人也不见得会给。

    何启星整个人急得茶饭不思，夜不能寐，没日没夜地写信给军阀政府，可那一封封信就像石沉大海，再也没了回音。

    他实在不明白军阀的做法，这古怪的规定就像是专门针对福利院一般。

    过年前夕，物价上涨的厉害，存款也即将告罄，何启星愁得面色憔悴不已，身体也日渐消瘦。

    “我看这福利院就要开不下去咯。”这日主厨陈叔在做饭的时候朝一旁切菜的昆布说。

    “总会有办法的。”昆布答道。

    “你不知道，最早这所福利院是何老爷子建的。他这人啊，是做花鸟鱼虫生意起家的。其实这生意本身不赚钱，但是你想啊，晚清那会儿难民遍地，能玩得起鱼，逗得起鸟的都是什么人。加上何老爷子又善于交际，很快就打入了上层圈子，靠着那些达官贵人的支持办了这间福利院。”

    “只可惜啊，何老爷子在他儿子十九岁那年便意外去世了。本来小何少爷可以继承父亲的衣钵，可他一个从小娇生惯养的小少爷，除了弹琴以外一无所长，还自视清高，人家喊他喝杯酒就借故推辞。”

    “那些达官贵人本就是看在何老爷子的面儿上支持他的生意，这下可好，纷纷撤资。如今何老爷子走了四年，就只剩这间福利院还在勉强维持着，不过依我看啊，也是快给这小何少爷搞垮了。”陈叔摆摆手，一副不愿多谈的样子。

    昆布手里的拳头攥得发白，怒道：“什么叫被启星搞垮了，你知道他为了这间福利院付出了多少吗？你怎么能这么说他！”

    “嚯！”陈叔第一次见这小帮手朝自己发火，顿时也是变了脸色：“我凭什么这么说他？凭我在这儿干了二十多年！自从小何接手这里之后，我连份像样的工资都没拿过，若不是看在何老爷子对我有恩，我会留到现在？”

    他抄起铲子，猛地往锅里一杵，舀了一铲子稀粥，又缓缓倒回去，只见少的可怜的米粒随着大量的水往下流。

    “可是你看看我们现在吃的都是什么，连菜都快买不起了。再这么下去，我也得跟着饿死。”

    主厨气鼓鼓地铲子一扔：“我打算干到过年就走了，你们自己看着办吧。”

    “拉倒吧！没你我们还少张嘴吃饭呢，看看谁先饿死！”昆布恶狠狠地瞪着主厨。

    明明只是个十七岁的男孩，眼神却狠厉得像只猎豹，好像下一秒就要把他撕碎一般。主厨心头一凛，嘴里骂了两句便走出了厨房。

    昆布早已将做饭学得七七八八，驾轻就熟地做好了晚餐。可他没有想到，就在那天晚上，主厨卷走福利院里能值钱的物件，连夜离开了福利院。

    十二、

    主厨的做法对岌岌可危的福利院无疑是雪上加霜。

    得知这个消息的何启星看上去没有太大的反应，实则从早到晚连一口饭都没吃。

    昆布看着那张憔悴瘦削的脸，不禁回忆起第一次见到何启星的时候，意气风发却又温润如玉的模样，心就像被揪起来一般，隐隐作痛。

    “启星，对不起，我不该和主厨吵架，还把人给气走了。”昆布垂着头站在何启星身边，这也是这些日子他第一次和何启星主动说话。

    何启星过了一会儿才后知后觉地抬起头，随即挤出一个笑容，回应道：“不是你的错，陈叔走也是迟早的事。”

    “可是他拿了这么多东西...我们报警吧，他无非是要拿到当铺去换钱，警察只要在附近几间当铺打听打听，我们就能把东西要回来了。”昆布道。

    “不必了。就当是补偿他这些年的付出吧。”何启星拉过昆布的手，安慰道：“阿布，你们不要害怕，钱的事，我会去想办法。”

    昆布点点头，不再多说什么。

    然而这天夜里，昆布正躺在床上想着明天做什么菜，又便宜又能填饱大家的肚子时，何启星那里传来一阵窸窣的动静。

    他睁开眼，只见青年只穿了件单衣便掌着灯开门走进了寒夜里。

    那一点橘黄色的火光愈行愈远，昆布赶忙拿了件大衣跟着青年出了门。

    只见何启星绕到一间他从未进去过的房间门口，拿出钥匙打开了房门。

    昆布站在门边，一时不知该不该喊住对方。

    蜡烛被一只一只的点燃，黑暗的空间逐渐变得通明光亮。

    火光摇摇曳曳，何启星跪在一块排位前，眼眸低垂，过了好一会儿才道：

    “父亲，还记得你走那年，让我千万保护好这里，让那些无家可归的孩子们在这里安心长大。可是...”

    “可是我现在实在不知该如何是好...陈叔也走了...儿子是不是很没用...”