的性子的意思。

    因这事先时许翰林便暗示了薛蝌，薛蝌也是偷瞧过一眼许姑娘的，心里也是乐意，薛母此去便知晓许夫人的意思，也是相看一下女方人品模样的意思。

    这些贾琏却是不知的，他只道薛家竟与这样的人家来往，便越发收了轻视，待薛家郑重起来。

    及至薛母归家，闻得贾家来请，哪里有不愿意的，便笑道：“如今娘娘在宫越发得脸，咱家蝌儿这亲事也算是说定了，果真是好事成双。”

    薛蟠直接忽略掉薛母的头半句，笑道：“蝌弟向来靠谱，悄没声地就给自己找了个媳妇，实在是不错。许家怎么说？”

    薛母嗔怪地看他一眼，“莫在外边儿说这样的话，没的辱了人家姑娘名声。”接着也跟着笑，“许太太也是见过蝌儿的，满口都是称赞的话，可见是十分乐意的。那许家姑娘我也瞧见了，模样标致得很，你两个妹妹与她别处说话，都说是个极爽利的，十分好相处，这不还约着过几日再一起说话么。”

    薛蟠便越发欢喜，“待那小子回来，母亲再好好与他说说许姑娘，他必是极爱听的。看来，咱家离办喜事可不远了。”

    薛母便又犯了愁，“你不许我提你的亲事，可如今蝌儿比你还小，都要定人家了，难道你这做哥哥的，还要成亲在他后头不成，看叫人说嘴。”

    薛蟠便道：“母亲还不知道我么，待晚些时日再说吧，先紧着弟弟妹妹们来。说来若是蝌弟的事定下了，母亲便该张罗着妹妹的事了。梅家那边，梅翰林早便催了，不过是因着蝌弟尚未成亲，不好越过他去，这才一直拖着。待蝌弟成亲，下面便是宝琴，宝钗不好落在她后边儿，母亲心里可有数？”

    薛母便叹气，“咱家可还有谁呢，你不用我惦记着，我便只惦记着她了。只是到底家里认识的人有限，你大舅舅那边有你大舅母在，我是不敢指望的，便看你姨妈那边了。”

    薛蟠皱了皱眉，王夫人能认识什么好人家，且以他家的门第，便是有侯门大院宗室贵戚他也是不敢叫宝钗嫁的。

    “头些日子黑子在家请客时，有一个叫宁涛的侍卫，母亲还有印象么？”

    薛母一听，登时心警铃大作，声调不自觉提高，“你竟想把你妹妹许给那么个无父无母的小子？”

    薛蟠忙虚虚按住薛母的嘴，“好妈妈，您能小点儿声么？仔细叫人听见了。人家祖上虽不比四王八公，却也是个有封爵的，不过是到他这一代没了罢了。不过他在京有宅子，身上也有四品的官职呢，虽无父无母，可不正好。妹妹进了门便当家做主，岂不自在。”又偷偷与薛母道，“我偷偷打听了，这宁涛素来洁身自好，如今都十九了，身边儿连个侍妾都没有。”

    薛母沉yin片刻，到底还是不赞同，“不妥，不妥，这一听怕就是个有些隐疾的，否则至于这么大了还没定个亲么？”

    薛蟠只得道：“他先时是定过亲的，不过在成亲前夕，那家的姑娘因时疫殁了，他也是个有情义的，便暗自为那姑娘守了年孝，这才耽误了。”

    薛母一听，便更急了，“那便更不妥了。你想想，他父母皆亡，不过是定个亲都能把人家姑娘克死，可见是个命硬的。我宁可你妹妹嫁个穷乡破落户，也不能把她往这火坑里推呀。”又对薛蟠道，“我知道你是想给你妹妹寻个好人家，可你毕竟年岁小，不晓得这其的厉害。”