块儿了。

    再有薛母也有些个想头，薛家毕竟是商家，在金陵富则富矣，与自家姐姐嫁入公府相比，实在不值什么。她素来也有些个小心思，如今儿子大了，女儿年岁也渐长，便有心给儿子女儿挑两个清贵人家的孩子。只是她见识有限，结交的人家更是有限，自然还是要倚靠着哥姐的。只是单单信上说这些，哪里有人上心，莫不如自己也上京，与哥姐同处一处，也好生给儿子女儿相看相看。

    薛母当即便给京姐姐去了信儿，一家子欢欢喜喜地预备上京了。

    薛家阖家进京，需要预备的东西便多了。好在京那边房舍一直都是有人照看着的，薛家又不差钱，便只准备些随身的金银细软合用的物什罢了。再有便是给各姻亲故旧预备走的礼，这个便麻烦些，直预备了一个多月才算妥当。

    待得薛家举家入京，已又是个月过去。说来哪里用得着这么多时间，不过是薛家个女眷，算上薛母都是没大出过门的，何况是这样的远路，薛蟠便是一路带着她们玩过来的。

    施先生跟着接引薛家的众人候在薛宅里，说来薛家在金陵的祖宅乃是□□所赐，因而能称为“府”，而京的宅子却是薛家自己出钱购置的，便只能挂着个“薛宅”的匾额了。施先生也是昨个儿得了消息，才知道薛家众人终于进京了，特意与监里告了假，过来寻自家弟子的。

    候在薛宅的，还有贾王两家的仆妇们，两家乃是实在亲戚，薛家阖家进京，他们便是做做样子，实在也该来相迎的。

    王夫人原是想将薛家母子女人接至贾家居住的，院子都收拾出来了，她是真心相邀，更存了与林家还有贾母打擂台的意思，却不想薛母早一步来信，说是儿子早便将院子拾掇出来的，待休整过后，便去贾家给贾母请安探望亲姐。

    王夫人自不好多说什么，毕竟薛家乃是外姓人家，是她二夫人的亲戚，与林家又有不同，她便只能指望着待薛家来时再行劝说。

    薛家入了京，薛母见了贾王两家的仆妇们，便打发他们回去。翌日，薛母便带着薛蟠与宝钗宝琴个先后去了王家与贾家拜访。齐夫人纵使百般瞧不上薛母，面上有些淡淡的，却也不会失礼。因着与宝钗宝琴都是初见，齐夫人亦提前预备好了见面礼。宝钗是一只衔着东珠的金钗，宝琴是一副玉镯。

    礼不算薄了，但对于薛王两家这般关系，实在也算不得丰厚。薛母在家时与这位嫂子便不亲厚，这时候也没什么可挑理的，何况她也不是那等擅长口舌之人。倒是宝钗宝琴与马姑姑学了这么久规矩，对于高门大院那些事多少都知晓一些，接了礼物，只略略对视一眼，便娇声细语地道了谢，心内却也远了齐夫人两分。

    王子腾如今已经再次被擢升，任了九省都检点，再不需要常年在外巡边，这次薛家入京，他也特意告了假候在家与妹妹外甥外甥女相见。因不是外人，便也不必见在两处，他又是长辈，宝琴也无须避出。

    王子腾是在齐夫人送过见面礼之后才到的，他是个男人，素来不大理会内宅之事，便也未察觉异样。不过他为人素来圆滑，虽是对着自家人，却也面面俱到。也让人预备了两份见面礼，分别送给宝钗宝琴姐妹。他倒也不会送些首饰衣裳一类的，不过是些寓意吉祥的小金锞子罢了。姐妹俩自也都有些荷包一类的孝敬。

    待去了贾家，待遇立刻提了几个台阶不止。先不说贾家下仆多么的曲意逢迎，便是王夫人出也是非一般的大方。薛宝钗乃是一整套的头面首饰，薛宝琴差一些，却也得了一副分量十足的金镯子并一对儿东珠耳饰。姐妹俩倒不至于眼界那般的浅，不过却也看出王夫人待薛家的看重。