，脏遍了整张桌子。

    吃饱的纷纷离了席，晏琛还坐在那里，没动一下筷子。

    月向西移，喧嚣淡去。

    院子里的人影渐渐稀疏，厅堂里的灯火渐渐黯淡。隐约听到几声言谈，说陆桓城早已喝得酩酊大醉，被搀回卧房休息去了。

    是么，他醉了。

    醉得彻底，也忘得彻底，忘了他的阿琛还在等他。

    晏琛惨淡地笑了笑，终于站起来，离开了院子。

    他穿过夜半无人的长廊，层层套叠的门洞，沿着苔痕小径一路曲折，回到了曾经栖居三百年的故地。

    推开木栅栏，一切如旧，依然是与世隔绝的僻静。

    陆桓城大半年不在，竹庭久无人烟，脚边缭绕着挥之不去的清寒之气，仿佛连风也忘了吹拂这里。竹影斑驳，黑暗里藏着吃人的鬼魅，唯有一根青竹通体幽亮，泛出翡翠似的莹绿色。

    晏琛走上前，扶住那根青竹，体内的力气被一丝一丝抽走，整个人虚软地跌坐在了竹根旁。

    触手可及的泥土上方，一团幽芒溶溶浮动，映照着一棵两寸高的小笋。

    晏琛伸出手，怜爱地摸了摸它的芽尖，腹中忽而轻轻作动。笋儿第一次贴近原身，近得只隔着一层薄肚皮，好像世间最棉软的一张小床推到面前，吵着闹着要扑进去酣睡。

    晏琛低声叹了口气。

    他又何尝不想附入竹身休息？

    见到原身的一刹那，心脉骤然虚浮，半年来压抑的所有疲累纷涌而至，连这一晚的委屈也强烈了数倍。他几乎撑不下去，只想附灵于竹，浸没在温泉似的泱泱灵息之中，把烦扰与苦闷通通忘掉。

    可是不行。

    他不能再让笋儿汲取一点点竹息。

    他才四个月的身孕，肚子已有六七月大。笋儿那一晚偷饮了太多竹息，快要浓过晏琛给他的人息，再这么弄下去，熬不到足月便要出世，以后须得依附竹身而生，像他一样，离不开活水，离不开暖阳，无论生老病死，都被牢牢困在一杆青竹里。

    生不由己的滋味有多难受，晏琛心里最清楚。

    笋儿出世之前，他不可以附回原身，哪怕只有片刻。

    笋儿又哪里知道个中利弊，顾自闹腾得厉害。晏琛吃不消，只得起身离开，临走前想起了什么，低头咬破指尖，用血迹画出一道血缘护佑的符咒，把小笋罩在了里头。

    脐周微微有些发痒。

    晏琛解衣一看，那咒符的图案隐约浮现在腹部，又悄然隐去了。

    他的血，只能算作一个暂时的护佑，聊胜于无。这护佑来源于一根竹，挡不了飓风，挡不了祝融，至多能为笋儿遮点风雨，驱赶几只扰人的鸟雀与竹虫。

    真正牢靠的护佑，要用陆桓城的血来画。

    陆桓城是陆家嫡子，血脉纯正，与这座百年老宅同根同息，唯有他的血，才能把笋儿安稳护住。

    但是……

    晏琛想到那个酣醉在厅堂里的男人，神色不由一黯。

    今后再说吧，总会有机会的。

    这一晚，晏琛独自睡在了书房的卧榻上。褥子半年未晒，散发出一股Yinchao的霉味，晏琛却不嫌弃，紧紧搂着它，口鼻埋进去，嗅闻里面残余的、属于陆桓城的味道。