“我想让你见几个人。”索菲娅说，“有些事情朱里亚诺不想让你知道，因为他不想让你为难。你在罗马的国家出版局工作，是吗？”

    “没错。”

    “你的父亲是自由党右派，母亲是天主教党成员对吗？”

    “我父母的政治立场与我无关。”

    “你是个法西斯党员吗？”

    以利亚笑笑，“目前还不是。”

    “那么你对意大利独裁统治并不反对？”

    “我承认墨索里尼的部分观点是正确的。”到这里以利亚果断地中止了对话的主题方向，“到此为止，斯帕莱蒂小姐，我对政治不感兴趣。像刚才这样无趣的对话，在我小时候曾给我留下许多痛苦的回忆。我不是共产主义者，不是国家主义派，也不是自由党，我对法西斯党魁既不欣赏也不排斥。硬要给我贴一个标签的话，我是个纯粹的绝对中立主义者。”

    索菲娅安静地坐着，一只手放在桌面上，两只手套叠在一起摆在桌边。她姿态端正，面容秀美，黑色的眼睛从容稳定。以利亚差点产生错觉，好像他是在和奥地利大公夫人对面交谈。

    “我明白你的意思。”索菲娅说，“今天我邀请的人，是朱里亚诺和我的朋友。我们都希望能改变意大利和整个欧洲的现状，使时间回到战争（一战）之前。独裁会带来灾难，这毋庸置疑……”

    以利亚立即用委婉的语气截断她下面要说的关键内容：“我不得不提醒你，索菲娅，你们在进行一项危险的活动……鉴于我的立场，把你们的事情告诉我也是很不安全的。”

    “这我知道。”索菲娅微微一笑，“但我相信你很爱朱里亚诺，不是吗？”

    以利亚不置可否。

    “事情迟早都要浮出水面。我们都站在大地裂口的边缘。”索菲娅对自己的处境极其镇定：“我想争取你的支持，朱里亚诺不愿意使你不安，只有我来邀请你。但是我绝不勉强你改变立场，在他们来之前，你随时都可以离去，对今天的谈话当做一无所知。”

    以利亚眯起眼睛：“小姐，你知道冒险的坦白会带来什么样的后果吗？”

    “我知道。”索菲娅平静地说，“也承担得起。”

    Ⅹ. 恐慌

    以利亚没有回应索菲娅。

    1934年11月他和朱里亚诺返回罗马，在空前的期待中开始排演。与此同时以利亚的交际圈忽然变得拥挤异常，似乎他过惯了闲适懒散的日子，瞬间爆满的日程表使他感到力不从心。出版商邀请他参加晚宴，新闻记者纷纷上门，宣传部和外交部的联谊居然也叫他出席，他不明白自己何时有了这样的重要性，一夜之间所有人都来拉拢他。

    以利亚兴趣缺缺地应付着，他天生就缺乏道德束缚，正义感也几近于零，在周围人眼里以利亚圆滑世故左右逢源，大概只有他自己知道，他很疲倦。

    这种乏味的生活没过多久，一个吵夜的电话将他惊醒。

    电话打来的时候他和朱里亚诺正在床上酝酿情绪，朱里亚诺本来就昏昏欲睡，电话铃声排山倒海地响起，他顺手把以利亚打发去接，以利亚火冒三丈。

    他拿起电话的语气极端恶劣：“谁！”

    对方被那种气势汹汹毫无教养的声音吓一跳：“是我……”

    以利亚愣了愣，扭头去看客厅里的摆钟。

    11:59……不，已经是零点。

    他皱起眉。