得后退几步，易寒却习以为常，将他抱起，用纱巾裹了脸。

    “兄长……”易水搂着易寒的脖子畏惧不已。

    “没事的。”易寒拍了拍他的脑袋，不再骑马，而是与将士们一同牵着缰绳步入风沙里，“这不是沙尘暴，我前些年经常来此地，十天有九天是这样的天气。”

    易水一下子抓住了话里的重点：“经常来？”

    “父亲在朝中为官，俸禄不足以他贿赂百官。”

    他愣愣地听着，心里有什么慢慢发生了变化。

    “不过是做些生意。”易寒见易水沉默，又轻声解释，“我装作朱铭以后就没机会来了。”

    “兄长受苦了。”他抽了抽鼻子。

    原来他和爹来京城，竟是兄长在背后默默支持。边关荒凉，漫长的旅途也不知道易寒遇到过多少危险的境遇，易水起先还以为兄长在家过清闲的日子，现在才知道自己错怪了易寒，忍不住掉了几滴眼泪。

    易寒没有察觉，他们已经兵至城门下，守城的将士早已打开城门等候多时。进关以后风沙小了许多，易水扯着兄长的衣袖探头探脑，觉得北疆风光与京城大相径庭，连人长得都不太一样，顿时生出眼花缭乱的错觉。

    “我在城中有一处歇脚的宅院，这些日子你先住在那里。”易寒把他拉回怀里，蹙眉提醒，“北疆不比京城，这里民风凶悍，人人都习武，你好生待在屋里，别乱跑。”

    易水乖乖地点头，在兄长怀里继续乱看。

    易寒说的宅院的确不大，但也有一进一出，他对吃穿无甚要求，进屋后觉得干净爽利就开开心心地住下了，可当易寒要离开时，易水慌了，他拉着兄长的手怯怯地商量：“能陪我吗？”

    “易水，我是主将。”易寒弯腰摸他的脸，“一定要在军中的。”

    “那……那我也去……”

    “听话。”

    易水低下头，胡乱揉了揉眼睛，闷声闷气地答应：“好，我听话。”

    于是易寒便走了，留下两个贴身护卫保护他，这一别就是三天，易水按照兄长的吩咐没有出门，却也听闻城外在打仗，半夜风里时常飘来凄惨的哀嚎，他睡得不好，生怕易寒受伤，整日坐立不安，等第四日实在忍不住，恳求护卫带自己去营帐。

    护卫倒没立刻拒绝，一人留下保护他，一人孤身去了营帐，半日后带来消息，说大皇子同意了。易水闻言彻底等不及了，骑马随护卫去了城外的营帐。

    易寒的帐篷里却没有人，他站在营帐中挠了挠头，兄长的位置不敢坐，空余的又像是将领的，易水最后拿了块小垫子，规规矩矩地坐在门前等候。

    好在没过多久，外面就传来急促的脚步声，易寒掀开营帐的围帘，开口就唤他的名字：“易水？”

    易水欣喜地起身，腿坐得有些麻，直接栽进兄长怀里。

    “等久了？”易寒将他抱起，大踏步地走向首位，“我听护卫说你骑马来的，可嫌痛？”

    “不痛。”易水把脸埋进兄长的颈窝，手指在冰冷的面具上游走。

    “怎会不痛？”易寒攥住他的手腕，粗暴地撩起衣袍，见那里微微发红，语气渐冷，“学会骗兄长了？”

    易水登时慌得挣扎起来：“兄长……兄长别生气，我真的不痛。”

    “真的不痛？”易寒眉宇间净是冰霜，解开盔甲挺腰狠顶。

    他“啊”得一声叫出来，敞开双腿流泪：“痛……兄长……我痛……”