壮壮流着口水道：“娘，今天不能吃吗？”

    “傻孩子，你阿爷和人杀牛得半日的工夫呢，杀牛、剥皮、分解，傍晚回来就不错了，炖牛rou需要火候，咱们若能买到牛rou就先处理好，晚上开始放在大锅里炖煮，煮到睡觉前，次日再煮，早上你就能吃到嘴了。”苏里长家的牛可不是小牛犊，rou质坚韧，炖透了才好吃。

    壮壮有些失望，但很快就振作起来，“娘，咱们中午炖排骨吧，我可想吃了！”

    有了娘，就有好多好吃的，再也不会跟着阿爷吃难吃的饭菜了。

    “好！”昨天家里剩了不少排骨和rou，rou被她用五香粉和着盐腌了挂在屋檐下，处理过的下水和排骨昨晚则放在院中的水缸里，用大石头压着缸盖，里头堆了些冰块。

    秀姑敲碎冻在一起的冰块，取出昨天腌渍好的排骨块。

    没有衣食生活上的后顾之忧，秀姑底气十足，经常用家里现有的材料变着花样地做吃食，她只会做韭菜炒鸡蛋、红烧rou、炒青菜、炖肘子之类的家常菜，颇有几分火候，复杂如松鼠鳜鱼佛跳墙牛ru蒸羊羔等美味佳肴她就不会做了，点心糖果之类也不会做。

    倒是简单的椒盐、五香粉她很会做。

    椒盐就是把花椒粒炒至椒香四溢，盐粒炒熟，然后将之研磨成粉。

    五香粉则是用五种或五种以上不同的磨成粉末，然后混合在一起，配方有很多种，其中的材料在当世作为药用和香料而存在，也有大厨用作调味料，古人其实很聪明，早知花椒八角之类可以调味，张家后院菜地就有两棵花椒树，秀姑选择了比较简单的五香粉配方，花椒、八角、桂皮和小茴香籽、干姜，桂皮八角和小茴香籽在县城里一买就有。

    不过，她做菜不爱放各种调料，而是讲究原汁原味、荤素搭配的养生之道，唯恐浓郁的调料遮掩了食物本身的味道，只在做rou菜时放一点五香粉去腥气。

    老张中午没回来吃饭，娘儿俩解决了一份萝卜炖排骨，一份清炒白菜丝。

    如秀姑所料，老张过午后一个时辰才回来。

    “苏里长家给了我两斤好牛rou和几斤牛杂，牛腿骨也是送的，那八斤牛rou是咱们家买的，苏里长给咱们算得便宜了一些，五十文一斤，别人买就是八十文一斤。”老张就着壮壮的手喝了一碗热汤，对秀姑说道。

    秀姑赶紧接过来，看得眉开眼笑，牛杂汤、牛骨汤、炖牛rou，都是好东西。

    又听老张道：“我见到你大哥了，也在苏里长家帮忙杀牛，事后分了一斤牛rou和一些骨头，他自个儿掏钱买了三斤牛rou两斤牛杂，我给割了最好的。”

    苏家的日子过得很不错，闻听苏里长杀牛，立刻就买了几斤。

    “谢谢爹。”听说娘家有rou吃，秀姑很是欢喜，这样她就不用担心自己家吃rou，娘家却闻着村里的牛rou香味流口水了，“爹，咱们村里有多少人家分rou买rou？”

    “不多，买rou也就十几家，大多数买牛杂，家买了rou，牛rou这么贵，没有几家吃得起。分rou的除了苏里长自己一房帮忙杀牛的兄弟，也就我、你四叔、你大哥和你娘家两个堂兄弟，没有别人了。”一般人想帮忙杀牛都没机会，帮忙杀牛有rou分。

    趁着天色还没黑透，赶紧把东西处理一下。

    老张处理牛杂，秀姑处理牛rou，清洗了好几遍，牛骨和牛杂放在大锅里加水，秀姑留了五斤牛rou，剩下五斤牛rou都投进大锅里。

    烧开后，浮沫甚多。

    秀姑捞出牛骨牛杂和牛rou，用热水冲洗一遍，然后洗干净大锅，砸碎牛骨，重新加水炖煮，仍有浮沫漂起，撇净浮沫，方盖上锅盖以中小火慢煮。

    秀姑又用干净的纱布缝了一个小布袋，装上适量没有研磨的八角花椒桂皮小茴香籽和干姜等，密密缝死袋口，将之放进锅里，片刻后，厨房中尽是牛rou的香气，睡前熄火，馋得壮壮无时无刻不蹲在灶台前，次日更是一大早就爬起身催促秀姑赶紧煮rou。

    熟透后，牛杂和牛rou捞出来，牛rou晾凉后收进柜子里，秀姑只切了一点牛杂，又拔了几棵用玉米秸秆盖着的芫荽，切碎后洒在装着牛杂的大碗，浇上热腾腾的汤。

    汤很清很白，芫荽青翠可爱，壮壮迫不及待，端起碗刚想入口，就听见有人敲门。