他们最后在河边找了个地方，准备生火做些吃食。

    李琮从马边挂着的布袋子，掏出来好几个番薯，通通丢进了那火里，有的尽兴地叹道：“冬日吃番薯，甘甜又软糯，甚好，甚好。”

    蔡左也不禁赞了句。

    “番薯是好吃，就是这北地不太好买啊！”

    李琮惊讶问：“吾听闻，近些年莱州也有不少人种的。”

    “是啊，不过运过来太远了，不值得。”

    蔡左叹了句。

    李琮闻言，笑道，“怕是以后这里要有吃不完的番薯，吃得蔡兄您一见生厌，只愿再也不见！”

    蔡左“咦”了声，“你们明年要种它吗？”

    李琮点头，“种一部分麦子，再种一些番薯。”

    甘温一直没有参与进来。

    他们捉到了一只野鸡，一只野兔，除此外有带来的一些rou干，简易的面饼，那只鸡和兔子是很难寻到的猎物，得多亏那个都伯的眼睛利。

    车浑坐在火边，烤着它们。

    油滋滋的，落在那木柴上，引起了些香味，可似是又少了什么。

    李琮忽大声说：“主君，可有香料？”

    祝瑶立在马旁，丢了个小木瓶子给他。

    李琮连忙接住，大笑后递给车浑，“这东西还是要加点料，不然烤起来总没有那么的香呢！”

    调料撒了下去。

    那散发着椒香、辛辣的气息呛住了不少人，甘温更是以口掩鼻，足足走远了十几步。

    他走远了一点，竟是看到那位新丽之主，这会儿在同一个苍老、矮小的老人说这话，他正在问那匹白马的喜好，问了些他们寻常的生活。

    那老人应是带出来的养马奴。

    甘温不认识，问了个亲卫。

    “您饿了吗？”

    “去吃些东西吧，我们带来了不少吃食。”

    祝瑶说。

    葛老头惊异地看着他，默不作声地跟了上去，他领到了五块麦面饼，软绵绵、热腾腾的饼。

    祝瑶从怀里拿出了一个布袋，交代道：“这里面有一些糖，你拿去给他吧，记得让他吃，他是不是时常会有些发晕，我想应该是没有吃糖。”

    葛老头接过，惊愕道：“是啊，他总是早晨会站不起来。”

    那条河边，严金石依旧有些沉默地看着水。

    葛老头拿来了麦饼，以及那一小袋糖。

    他将剩下两块收进衣中，吃着那块微黄的麦，只觉得软香软香的，有丝丝盐味，还有些发酵的酸甜，这饼没有任何麦麸，蒸制地恰到好处，应是上好的Jing面制成，他许久没吃过这种食物了。

    “娃儿，你认识那位贵人吗？”

    葛老头不禁问。

    严金石没有回答，只是不由自主地看着河边。

    “我从没见过他。”

    许久，他这么说，陷入一种茫然的无措，他自己也理解不了的悸动，久久难以平复。

    “如果，如果我见过他……”

    他的话语消散在风中，谁也不知道后面的答案。

    当太阳升到最高处时，祝瑶和薛宏义则走在这片有些褪去，露出地面的雪原上，更远处是遍地的积雪，□□的林木叶尖也堆积着雪。

    其实这一场会面，是一种确信，一种交付的信任。

    “将军觉得奇怪吗？依旧会觉得我是一个野心很大的人吗？我此行专门前来，其实是想打消你的顾虑。”

    “我不会侵占这片土地。”

    “我只是想要那片流民，能够安心在此驻扎、留下来。”

    祝瑶平静地说。

    薛宏义保持沉默，接受这些流民本身就是一种不安定。

    他想要些什么？

    薛宏义不太相信，这世上付出总是为了收获……他接收这些流民，用新丽的粮养他们，当地民众不会愤怒吗？他的谋士、将士都乐见其成，恐怕不见得，只有一种可能，他们有着更大的图谋。

    促使他们能够忽略这些不满，压下这些争议。

    他不得不管，他不能阻止到那些私底下偷偷贩卖的马商，可至少要把这件事掌控在自己手里。

    “我买那些马，也只是想要应对更北的扶余人和胡人。”

    “如无必要，我不会进入大周。新丽虽然不大，可还有太多需要解决的事，我们并没有多余的Jing力。”

    祝瑶接着开口说。

    薛宏义开口：“可你的雪盐，已经销到中都了。”

    祝瑶笑了，“可我找到的番薯也同样在莱州种下了，至少种的人还挺多，不是吗？追求更好吃的盐、想要更多的食物是多么寻常的事情。”