“你这孩子，都怪你，妹妹就睡在你旁边，为什么不看着点儿？”

    沈锦柔带着哭腔道：“对不起，娘，我白天吓坏了，晚上一直在做噩梦，想醒都醒不来，还是你早上喊我，我才醒的。”

    二老爷瞬间心疼地过来蹲下，搂住大女儿安抚道：“柔儿乖，柔儿不哭，爹爹在呢，爹爹保护你，别怕。”

    转头又对二太太道：“她还是个孩子，自己胆子就小的可怜，你怪她做什么？”

    二太太身子一扭，拿着袖子擦着眼泪道：“那不怪她就怪我呗，是我没用！是我这个当母亲的没担起责任，没看顾好孩子！”

    二老爷又起身搂着她，道：“怎么能怪你呢？你的辛苦我也是看在眼里的，这件事，谁都不怪。要怪，就只能怪命了。唉，只当她命不好，我们想护着她，也做不到啊！”

    听着二老爷这么说，二太太才一下子扑到他怀里，开始惋惜痛哭起来。

    “那也是我一手养大的孩子啊！怎么就这么命苦呢！”

    二老爷也眼眶微红，叹了一口气。

    到底是他的亲闺女，为她红了眼眶，不算什么。

    哄着二太太平复好了情绪，二太太才迟疑开口道：“可被人掳走的名声着实不好听，这……这以后咱们到了西北扎下根，柔儿长大了，若被人知道有这么个妹妹，那名声……”

    二老爷眼里的微红瞬间散去，迅速道：“对外就说她病故了吧，流放路途辛苦，夭折一个小孩子也正常，不能她一个人命苦也带累了其他兄弟姐妹。”

    二太太低下头，轻声道：“都听老爷的。”

    不远处地苗姨娘看着这一出出的“大戏”，脸色愈发冷漠，眼底也愈发讥讽。

    她想起沈晴的生母活着时所炫耀的“爱情”，在她死后几年，连带她女儿的命，也不过轻如鸿毛，随风而去……

    打听消息

    沈晴的消失，没能在沈家激起任何水花。

    好的回馈，是多了几声叹气，又道一句“命苦”。

    不好的回馈，便又是遭了一阵的骂。

    “她最好死的干净点儿，免得被拐去什么不干不净的地方，辱没我沈家门楣，带累了其他姑娘。”

    老夫人不客气道。

    沈老爷子皱眉喝道：“闭上你的嘴，少说两句！”

    老夫人翻了个白眼，扭过头去，以沈老爷子听不清的音调小声嘟囔。

    官差让流犯们站好，刚要组织众人进城，可前面竟然出现了小型暴动。

    流民趁机作乱，直接抢了驴车上的粮食就跑。

    反应过来的周天命人抽出大刀守着粮食，一边厉声对宋三道：“我们这些人根本没办法平安进城，目标太大了，遇上流民冲突，那些犯人也不会听组织的！”

    宋三昨天晚上已经狠狠发泄过一通，今儿对进城的欲望没有那么大了，也就不执着于跟周天对着干了。

    二人指挥着下属看粮领人，众人直接原路返回，去走那旧官道了。

    他们动静不小，有不少流民看到，也跟着他们一起走旧官道了。

    一个上午的兵荒马乱，一直到山脚下的茶寮才松快一会儿。

    官差们坐到茶寮里，大手一挥，喝道：“小二，来两壶茶！”

    兼职出来开茶寮，对于这些土匪们来说，已经相当熟练了。

    给众人上茶的同时，还能闲聊几句。

    茶寮地方小，官差们坐满，也就没什么地方了。

    流犯们都随便找个地方就坐，向茶寮要了几杯茶，坐在路边喝。

    老夫人催促着三老爷去买点东西吃，道：“快去！我都好几天没吃上一口热乎饭了，你赶紧去给我买点饭来！”

    没了大房二房人供她驱使，她到底把奴役的目标转向了她的亲儿子。

    三老爷愈发沉默，像一个只会听从命令的机器人。

    他起身到茶寮里，低声问道：“有吃的吗？我们想买点儿。”

    土匪们的粮食也是需要进城买的，没那么方便。

    人少的时候，他们可能会因为人家真的十分需要而卖点儿馒头大饼之类的。

    但眼下人这么多，他们可不能随便消耗自己的粮食。

    这年景，一看就是灾荒年，粮食还是握在自己手里最靠谱。

    基于这样的想法，土匪们告诉三老爷：“不好意思啊，这位爷，我们这儿不卖吃的。”

    三老爷失望而归，老夫人听了这个结果，却是又忍不住戾气横生地怒骂起来。