在集市附近奔波的人们，午后都会来这里花上一个钱，整碗下肚，从头暖到脚，比羊汤价廉实惠，是以颇受欢迎，才下过雪的灰蒙蒙天里，竟比妊婋上次来时还热闹。

    卖浆的大姐还记得妊婋，忙中抬眼见她带了两个朋友来，熟络地笑着招呼道：“来啦老妹儿？坐！”

    她们要了三碗热辣茶，在油布棚里角落位置坐了下来，氤氲的热气在三人当中弥漫开来。

    厉媗端起碗抿了一口，咂咂嘴：“味儿行啊，比我熬的好喝，一会儿我去跟人学学咋弄的，等回去了给大家整一锅尝尝。”

    杜婼是头一次喝，咕咚咕咚干了半碗，感叹：“辣辣的真舒服！还是城里人会研究啊！”

    妊婋端着碗没说话，一边小口喝着，一边拿眼在人群中巡睃，她的目光透过热气，看到了一个来买茶的人。

    她放下茶碗用手肘捅了捅厉媗，厉媗顺着她的目光回头看去，发现此刻在摊上买茶的，居然是幽州府衙跑了的那个买办。

    那买办叫蒯三姐，是个寡妇，原先她男人是承办衙役茶点采买的，她男人死后，她顶了这缺接着做买办。

    厉媗一见蒯三姐，当即想起自己没要回来的那吊钱，一拍大腿站了起来，走过去往蒯三姐肩头一搭：“三姐，这一向少见！”

    蒯三姐才打了壶热辣茶准备带走，转头见到厉媗不禁一愣：“二娘！你居然还活……”

    话说一半看见厉媗皱眉，她忙打了一下自己的嘴巴：“瞅我这话说的！二娘莫恼……”

    厉媗没答言，只揽着她的肩膀半推半拎地给她拽到了妊婋和杜婼坐着的这张角落小桌上。

    蒯三姐坐下来瞅了瞅她们，她也认得妊婋，只没见过杜婼，看她们是结伴来的，自己就一个人在这里，蒯三姐低声下气地说道：“你们真是命大！从幽州城里逃出来了，可喜可贺……”

    “少废话。”厉媗打断她的话，“还钱！”

    蒯三姐自知理亏，低头从腰间摸出一小块银递给厉媗：“这块不到一两，约莫八分，一吊钱如今也就好换六分银，多两分算我赔二娘你的利钱，咋样？”

    厉媗接过来捏了捏，确实有八分，于是揣进袖里：“亏我还当你是个朋友，居然一声不吭就跑了，忒不仗义！”

    蒯三姐跺了下脚：“这事儿太大！情况又紧急，说出来谁信？我家里还有老娘和女儿，哪里管得了旁的许多！二娘，这次实是我对不住你，往后若有需要……”

    妊婋笑道：“也别往后了，我们今日就有点事，想跟你打听打听。”

    说完她悄声问起府衙接待新任幽州刺史的事，蒯三姐如今在涿州城里混，还真知道一些，于是跟她们说涿州府衙今晚给幽州刺史办上元接风宴，订的是鸿兴楼的席面、丰登正店的酒和荣春班的百戏。

    蒯三姐说完摸自己怀里的壶已不太热了，又见厉媗也没再拽着她，于是只说家中还有事，匆匆去了。

    蒯三姐走后，旁边喝茶的桌上也有人提起了荣春班的百戏。

    涿州城内戏班子不多，正月里开戏的更少，往年上元节都是荣春班在东市街口戏台上摆夜戏，今年为接待幽州刺史，把荣春班叫进了府衙，老百姓们是看不到了。

    妊婋听了冷笑道：“府衙里头今晚热闹哇。”

    厉媗也笑：“不知道这荣春班的百戏演得怎么样，叫大家这样遗憾，我都有点等不及瞧瞧了。”

    杜婼还有点没跟上她两个的对话，从汤碗的白雾中抬起头来回看了看：“不是说今晚不在街口演了吗？上哪看？”

    一个时辰后，杜婼呼出一口热气，仰脸看着面前门上挂的官灯，灯笼上面是“涿州府衙”四个大字。

    黄昏的残阳夕影，压向耸立的官署高墙。

    她此刻站的地方，是府衙西边的一个小侧门，用来走外雇车的，杜婼看了一会儿，随即抬手正了正额头上戴的鸿兴楼发带，又用暖帽压好，兴奋地看向身旁的妊婋：“咋样？”

    妊婋也和她是同样的装扮，笑道：“很有大厨样。”

    说完二人低低笑了两声，这时门内甬道尽头走出一个管事，手里拿着对牌朝她们招手：“你们进来吧。”

    她们同时应了一声，推着车往门里走去，甬道里面还有一层门，那管事在这里又翻检了一遍推车里的东西，才指了指不远处的一个衙役：“跟着他到备菜房候着。”

    鸿兴楼的大厨班子此刻早已到府衙后厨，妊婋二人是过来送备样菜的。