如今停尸已毕，香炉和火盆都架了起来，早有其他王公贵族家中的女眷前来哭丧，一时间又吵闹了几分。朗倾意跪坐在尸身一旁，只作出方家女儿的礼仪，烧纸哭丧，并不出去见客。

    至晚间，散客已毕，雀儿着人在灵前守着，看那香烛和长明灯勿要灭了，又上前来扶朗倾意，叫她到院中西屋内，亲自端了一碗热面与她吃。

    这里是雀儿的房间，雀儿拿了个蒲团来垫在榻上，歉意说道：“小姐别嫌脏，这里好歹安静些，能歇歇。”

    朗倾意端了那碗面，自觉有些饿了，才要下口，又见雀儿睁着眼睛，一脸疲态，几乎站立不稳，便扶了她一同坐下来。

    “小姐，你怎得不吃？”雀儿只当是膳房匆忙做出的膳食不合她口味，忙道：“奴婢再去换些别的来，小姐想吃什么？”

    事实上，膳房忙碌，要照应的人多，这一碗面还是她等了许久才等来的，一到手就忙着端来给朗倾意吃，此时再回去，也不知道还有什么吃食。

    “罢了，别忙了。”朗倾意到底拉住她：“歇歇罢。”

    她知道雀儿断不肯先吃，便把面端在手里，细细吃了几口，又作出胃口不好的样子，只说饱了，又将碗递给雀儿，口中说道：“还有大半碗，你若是不嫌弃，就吃了吧。”

    雀儿深知若是错过了这一碗，下次吃到热食还不晓得是什么时候，见朗倾意也确实饱了，便不再推辞，口便将面吃得一干二净。

    才将空碗端出去，又回来叮嘱道：“小姐今夜就在这里歇了，以防后半夜有事，奴婢先去守夜。”

    朗倾意见她神思恍惚，下死力将她劝住了，叫人打了热水来与她洗漱过了，好说歹说将她按在榻上歇息。

    雀儿本就累得狠了，一沾床便睡了过去，待她睡得熟了，朗倾意又独自一人默然坐了一会儿，方才踱步到灵前，亲自上了一炷香，方在一旁跪了。

    眼看到了亥时，方景升脚步有些沉重地回到灵堂来，他这一日粒米未进，勉强撑着身子见了宾客，此时才回来。

    小夏小秋忙将备好的膳食端过去，他看也未看，只微微摇了摇头，便到灵堂里去，颓然站了一会儿，余光瞥见灵堂内跪着的皆是身着丧服的女子，他略一低头，问小秋道：“她呢？”

    小秋冷汗都要下来了——自老太太走后这几个时辰里，只见到雀儿拉着朗倾意忙前忙后，小秋小夏一个错眼不见，两人都不知去了哪里。

    她们何尝不知道老太太的遗言，小秋只得硬着头皮答道：“奴婢黄昏时还见到雀儿扶着夫人出去，听说晌午马车已经备好了，想来是已经送回朗府了。”

    方景升久久没有吭声，先是弯身上了一炷香，随即将衣服下摆撩起来，在灵前最近的蒲团上跪了。

    眼前一片模糊。

    僵直的身躯终于在火盆和香烛的温暖下活泛过来，他终于有力气对着尸身喃喃道：“祖母，这下您九泉下也该瞑目了吧。”

    好歹先过了这几日，待熬过了百日，再去想她回来的法子。

    他倒不怕她会逃了他手心去，此时的她就像风筝线仍在他身上的风筝，待天上风息了，还是会回到他身边的。

    他静默地跪坐着，忽然察觉到一阵漫无天际的孤寂感迎头盖下来，像无边的乌云蔽日，毫无看到阳光的希望。

    他自此之后便真的是孑然一身：无父无母，无妻无子，无姊妹兄弟。

    就连唯一的亲人也撒手人寰了。

    他虽早已料到有今日，也从不担心于此，还因为他知晓自己向来冷心冷意，以为根本不会怕。

    可及至这一日真到了，他才发现那股绵软无力已经超出他的想象，他无法控制自己，疯狂地想着往日发生的一切。

    他幼时祖母对他的爱护、初涉官场时的凶险遭遇、情窦初开时遇到的她的面容，又想到今日应付宾客时他们虚伪的嘴脸。

    音容画面交织在一起，他顿觉一阵眩晕，抚着额头低下去，身体难以自制般发出阵阵颤抖。

    他需要用尽全身的力气来克服这种恐惧，周遭的一切事物都不足以叫他分心了。

    但耳畔不断传来小秋的惊呼声：“大人，大人？”

    他勉强回过头来，对着灵堂中所有人低声吼道：“都出去！”

    话一出口，便瞥见小秋用惊讶至极的目光看向门口，又回头看他，似哭似笑，用手指着门口，颤声说道：“大人，您瞧——”