她能理解几分柏灵此刻的烦躁和忧虑，但也对此无能为力。

    艾松青看了一眼茶壶，里面的水已经快见底了，她提着壶站起身，出门招呼外面的侍女进来添水。

    而后，艾松青又重新坐回柏灵的身旁，“那你上午去过湖字号了吗？”

    “嗯。”柏灵点头。

    “打听到什么有用的消息没有？”

    柏灵再次点头，“……我今天，见到了湖字号的老板。”

    “怎么样？”艾松青有些关切地问道，“李姐昨天说的是真的吗？他们真的收三四岁的女童？”

    “是，他们收，”柏灵的表情又恢复了白天的冰冷，“……而且有件事，李棉搞错了。”

    艾松青凝神静听。

    “不是说孩子送进去，先给你平平安安地养到七八岁。”柏灵面无表情地开口，“湖字号里有一门生意是专跟老人家做的……不计较年龄，多大的人都能安排去做。”

    “什么……生意？”

    柏灵的表情变得有几分复杂。

    每每想到这里，那种熟悉的恶心又冒了上来。

    “他们会把女孩子迷晕，在屋子里放一晚。”柏灵尽可能说得言简意赅，“……随便客人在里面做什么。”

    艾松青的手僵在那里，有些不自觉地打了个寒战。

    患不均

    这一晚，柏灵睡不着，坐在床边为念念守夜。

    她打开了窗户，月光飘洒进来。

    就在此刻，她忽然想起川端康成的《睡美人》。

    那个故事里写的也是一家花窑，它秘密地接待那些已经老去，不再有性能力的老人。

    在某一次旁听文学院的赏析课时，柏灵听到了这个故事。

    正值青春的美人在服药之后毫无知觉地躺在床榻上，次日醒来后，他们对前一晚发生在自己身上的事情浑然不知。

    故事荒诞，但是川端康成的行文毫不下作，反而呈现出一种诡异的美。

    这是川端康成的晚期作品，柏灵记得，文学院的老师着重提起了当时作者的心理状态，并将这部作品里的病态和忧郁，都归结于作者自身的消沉和颓废。

    她记得当时的课堂里，同学们隐隐发笑。比起文学上所谓的美，这种病态所带来的猎奇更让人兴奋。

    柏灵当时想了很多，像老年人的性需求这类社会问题在她本专业的课上就会讨论，而看着同一个教室里其他同学的表情，她又想起人们对性的耻感，和因为性的压抑，在其他事务上寻求的更加汹涌的补偿……

    总之她想到了很多，但唯独没有去想故事里的“睡美人”本身。

    或许是因为这些美人的象征意味太重，反而令人忽略她们作为个体的意志；

    又或是因为在作者的视角里，她们太像是美则美矣的玩物，以至于读者会为这年轻的身体美而叹惋，会为她们的境遇唏嘘……

    但她唯独没有将自己代入到这些美人的视角，去反向审视作者笔下那个作为客人的“我”。

    故事里的美人是沉默的，不论是对她们的客人，还是对书卷外的读者。

    但这也正常，没有人会料想这样的命运有朝一日会落在自己、或是临近者的身上吧……

    柏灵望着床榻上的念念。

    小朋友一脚蹬开了被子，柏灵又重新将被角盖回来。

    念念才三岁，伸手差不多能够到柏灵的腰，抱在怀里大概三十四斤重，正是最可爱的时候。