两日后，厉延乐病情仍在恶化，已进入弥留之际。太医署如实对厉玄禀报，各自做好了准备，确保皇帝能平静上路。

    厉玄将此事视作机密，除厉家亲信以外，外朝无一人得知。他依足皇家礼数，在天子床前尽孝，宽慰了伤心不已的母后，还提前筹划着让服侍父亲多年的老奴仆们衣锦还乡。直到太医已对他作了最后禀告，厉玄知道时刻已到，领着数个全副武装的侍卫，直闯入筱宛居中。

    自小竹屋与厉长安争执后，上官明回到了书房中，却只是瘫在座位上，滴米未进，衣衫也不曾换下，沉默地静坐着。下人们上前询问，他却如听不见一般，连呼吸都像是停滞了，只有眼泪还在面上流淌着。直到双眼也干涸，同他的心一起静止，化作一件摆设，一个家具，一个布偶，一个名贵奢华却一无是处的影子。

    当厉玄踹开书房门，大摇大摆走入时，他仍是那般呆呆坐着，与这唤作筱宛居，却写作上官明之牢笼的阆苑仙庭融为一体，毫无生机。

    “上官明，本殿是来给你最后一个机会的。”自己的父亲明明危在旦夕，厉玄却面露笑意，趾高气扬地看着上官明，欣赏着他的颓废，“你魅惑王爷，扰乱朝纲，证据确凿，本该就地处死。但本殿念你是三朝元老，且曾拥上有功，如今给你一个选择。你要么痛快赴死，要么即刻离宫。只要你亲笔画押，承认你从未爱过长安皇叔，你的一切所作所为，都是自己利欲熏心、贪慕权势所致，本殿就放你一条生路。你自己选吧。”

    听见最后一个“选”字，一直稳坐如死物的上官明忽然笑出声来。那笑声如同瓷器砸在石板地面上，清脆，响亮，却刺耳得令人恼怒。

    “你笑什么？”厉玄恶狠狠地问他。

    上官明没有回答，余光瞥见门外似是有一抹裙角闪过，突然大声嚷嚷起来：“快走！快走！”

    厉玄也察觉到了门外的异动，回头看去，只见绣冬眼泛泪光地站在外头。

    “滚！给我马上滚！”随着上官明堪称尖叫的大喊，绣冬一脸决绝地冲了出去。厉玄见已无法阻止她，干脆回过身来，一把将方才猛然站起的上官明扯了出来，甩到地上。

    “看来你是打算选一条死路了？”厉玄轻蔑地看着他，咬牙切齿道，“那本殿便成全你。”

    上官明本就浑身乏力，被他这么一扔，顿时趴伏于地，发丝凌乱，面朝着地下，声音嘶哑，“我从未选过。不管是我对长安的爱，还是他对我的爱，我都无从选择。真正的爱便是如此，轮不到你去选。”

    厉玄冷哼一声，转身朝外走去，“本殿没有功夫听你废话，既然如此，你在黄泉路上再尽情狡辩吧。”他挥手致意下人，“动手。”

    就在他一只脚踏到书房之外时，突然，身后响起了兵刃出鞘的声响。厉玄惊讶地回头看去，只见上官明从墙边的红木架子上抽出长剑，数个旋身，从大惊失色的侍卫之间闪出身来，挥舞着宝剑，直指自己。那流畅步伐与连续动作，落入厉玄眼中，无比熟悉。

    “哪怕死，我也要拉上你一起！”

    “都让开，让本殿接招！”一切动静宛如在时光空隙之间被放慢，厉玄居然咧嘴而笑，夺过其中一个侍卫的腰间配剑，毫无惧色，上前与上官明交手数招。

    剑锋碰撞铿锵作响，令人胆颤心惊。

    不过三四次过招，厉玄挑动手腕，两下便在上官明的招数之中寻得破绽，一把将他的剑打飞。随后，厉玄手上的利刃，直直捅入了上官明腹中。

    “呃——”上官明双眼圆瞪，疼痛与震惊夺去了他的一切神智。