白事班子赶到时，屋内只有何公子。按理说黄家娶男媳妇的事十里八乡都传开了，但真看见又是另一回事。他们站在门外跟何公子大眼瞪小眼。

    何鸣钟请他们进来，介绍自己是黄家的“亲眷”。厨房内浓粥已熬好，碧桃听话跑得远，迟迟未归，何鸣钟又只好劳烦他们自己先打粥喝。

    几个人面面相觑，都不动。好在黄祺业此时回来张罗事宜，这才为何鸣钟解了围。

    临到扶棺时，晨光熹微，棺刚刚离地，黄祺业突然直挺挺一头栽在地上。

    “黄祺业！”

    倒在地上的人灰头土脸爬起来，望着何鸣钟。

    “站得起来吗？”何鸣钟伸手要拉他。

    领头的汉子催：“黄东家，你能扶不能扶？”

    “我能……”黄祺业有气无力站起来。

    “你家就你一个独苗，扶灵非你不可，坚持住啊黄东家！”领头汉子说完起个号子，吹打的吹打，抬棺的也走起来，碧桃披白抱糖罐跟在队伍里哭。

    黄祺业摇摇晃晃走了两步，又一头栽下去，看得何鸣钟心惊胆战。

    队伍不能停，乐声也不能停，领头人只好拉起何鸣钟的手摸到棺上。

    “男媳妇就男媳妇，你代劳一下啊？”虽是问句，但根本就没有给何鸣钟选择的余地。何鸣钟只好扶着棺跟在队伍里往前走。

    “碧桃，别哭了，先把你东家扶回屋再追过来。”

    “啊？”她这才回头看见黄祺业又晕倒，“马上，马上……”碧桃看看手里的糖罐，只好塞到何鸣钟手里，讲：“代劳。”

    去程并不远，何鸣钟无奈送了一路，就当尽了“黄家媳妇”应尽的义务。

    碧桃追来墓前，焦急万分跟何鸣钟讲：“东家来不了，赶紧将夫人下葬，何公子你好回去看看他怎么了……”

    白事班子的人听了都麻利起来，赶时赶点做完了下葬的工作。只有在最后要何公子代黄祺业磕头时卡了进程。

    何公子欲解释，欲推辞，碧桃站在一边也很尴尬。白事班子的人却一再催，道“就剩此事”，他扶了一路的棺，说明就是板上钉钉的媳妇，不然刚刚扶棺算怎么回事？

    乡野人办事粗鲁，脾气又急，眼见双方一时半会又说不通，黄祺业还半死不活躺在家里等人救，那领头的直接朝何公子膝弯来了一脚，按住他的头磕在坟前。

    何鸣钟没有料到这样，狼狈不堪伏在黄母坟前许久。领头人撤开手，白事班子里无人敢说话，很快都心照不宣离开，碧桃扶起何公子，小心翼翼观察他神色，大气都不敢出。

    她把何鸣钟扶回家时，黄祺业已醒了。然后把大夫请到家里来看，大夫说他身体并无大恙，可能是哀痛过度所致。

    碧桃送走大夫后又要做午饭，黄祺业喝着早上的剩粥与何公子独处一室。

    “夫人……”黄祺业轻声叫他。

    何鸣钟脸色仍不好，不理人。

    “有劳你代我……”

    “应尽之责。”何鸣钟打断他。

    黄祺业跑下床跪坐他脚边，扶着他的腿忙说：“我不知哪里惹到夫人了，我一向没用，夫人打我骂我都行，千万不要这样冷待我。”