“这是何家？”黄祺业来过一次，见了何老爷与何夫人。

    琴雁柳指着桂花树下写字的两个孩子问他：“你能分清哪个是我哪个是他吗？”

    “高的是他？”

    “高的是我。”

    那个时候琴雁柳的梨涡还没长出来，因为总不笑。何鸣钟拉着他表弟这表弟那的，拼命想哄他高兴。

    “姨妈悄悄跟他说‘你表弟没了母亲，心思敏感，你要多照顾’。我一直把姨妈当我亲身母亲看，我不觉得我没了母亲。”琴雁柳嘴角弯弯，他很喜欢这段往事。

    两个小孩说说笑笑逐渐长大，一起读书写字，一起吃饭玩耍。换了ru牙，让下人放上房梁，一个挨一个，整整齐齐码成排，牙与人都亲密无间。

    “你看他个子追上我了。”琴雁柳有些激动。

    正值少年的何鸣钟血气方刚，学堂里有人欺负琴雁柳，他撸起袖子就跟人打起来。

    “后来没人再敢当面欺负我。”

    黄祺业问：“背地里呢？”

    “等等，这你不能看。”琴雁柳慌忙捂住他的眼，“你要是好奇，我说给你听……”他尚未发表意见，琴雁柳也并不是太关心，自言自语在他耳边讲起来：“我得了酒，独饮无趣，半夜来敲他窗户，叫他同去河边烤槐花。没想到……没想到撞见他正快活，丢死人！我问他去不去吃酒，他拉着我说‘表弟，就在屋里吃’，我哪里跑得掉？”

    黄祺业的眼睛并没被捂严实，透过指缝，透过花窗，透过纱幔，他都看见了。看见琴雁柳坐在何鸣钟腿间，纤细腰肢款款摆动；看见回头羞涩一吻，嘴皮碰嘴皮，好干净；看见何鸣钟手间掉下一本小册子，画上人如眼前人……

    他睁大了眼，很震惊。随后密密匝匝的嫉妒如蚁群般盘踞他的心。

    “后来被下人发现，告了密。姨父把我赶到城东和商号里做事的人一起住，他说是让我学东西，我知道，醒川过两年就要科考，我不能去了。”

    黄祺业看向他，他的面上没有悲喜。

    “你可怜我？”琴雁柳问。

    黄祺业连忙摇头，琴雁柳抓起他的手，一挥袖子来到山里。林深处有竹屋，东侧飞流涓涓，登石台可鸟瞰村落，虫鸣鸟叫不绝于耳，好一清闲所在。

    “这是我的屋子。”琴雁柳颇为得意，“我在商号里没待过三天就逃了。逃走后，我当了我娘的遗物，建了这所房子，并且与他偷偷约定一同赴考。论学问我不输他，怎会甘心在商号里做个小伙计？我既要与他相爱，就得有本钱。”

    黄祺业又看着他不说话。这双眼究竟还能表现几多情绪，琴雁柳很是好奇。

    “你不明白。被扫地出门过，才会懂的。”

    何鸣钟来了。他提着一只包袱，步履匆匆，眼里闪着光。走到栅栏边，他喊：“柳郎，柳郎。”

    屋里无人应答，他就自己越过栅栏闯空门。

    不多时琴雁柳的声音传出：“又是你，偷梦贼！回回扰我清梦。”

    “谁叫你总白日里睡觉？这两日书温了多少？作了几篇文章？我考你典故你敢不敢答？”

    “你考。”

    “好。我问……‘分桃’何解？”

    “这是什么歪典？没见过，你诌的吧。”

    “才不是我诌的。”何鸣钟从怀里摸出一枚果子，“所谓‘分桃’，即是……”他一口咬住果子，含糊其辞不知所言，看动作是要喂给柳郎。黄秀才在远处看得羞赧不已，这个何公子太不正经！

    那边两人情浓，闹着闹着吻到一起，半个果子在嘴里推来推去，二钱果rou吃得是“你中有我，我中有你”。

    “骗子，说‘分桃’竟用杏来诳我。”琴雁柳偏过头，目中水波点点，满面桃花色。

    “路上只遇见了野杏。特地摘给你尝尝的，甜么？”

    “甜。下回来多摘两个。”琴雁柳吐出核，丢到窗外，“但愿在我门口落下根，就有吃不完的果子了。这不比你的浑话实在？”

    何鸣钟闻言甚是惊讶，问：“你真不知道？”

    “谁知道这些！”琴雁柳推开他，背过身去，耳朵都烫红了。

    “那我讲与你听……”

    黄祺业自觉紧闭双眼、堵住耳朵。

    琴雁柳哄他睁眼看，拉他的手叫他听，他便闭得更紧、堵得更严。

    他们一个呼“柳郎”，一个唤“醒川”，此起彼伏、情真意切。轩窗不闭，幕帘不掩，草虫有灵看端详，日月昭昭鉴云雨，一笔搅乱砚池墨，双箸架在青山间，画的是“幽雨春景图”，叫黄祺业如何敢看，如何敢听？他只觉得一杯白水真情泼在了染坊里，恨不能从头来过。

    “呵呵呵，你竟看都不敢看！我高估你了。”柳郎绕到他身前，“算了，我告诉你之后的事……”

    傍晚，何鸣钟离开。琴雁柳劝他勿要来得太勤被发现，他回：“当然、当然。”

    琴雁柳去打水，有一小贩路过，问他进到镇子里还有多远。琴雁柳给他指近路说明，又分了茶给他喝。