这竹轩坐了大半个时辰，仍不见宫女有何动静，心下甚是担忧，

    再问了一遍，宫女还是回答太医尚在诊断中。这时两名宫女手提一个大餐盒进来，

    放在几案上，招呼吴倚翠用午膳。

    吴倚翠坐了一天轿子，又等了大半个时辰，肚子确也有点饿了。餐盒盖子揭

    起，一碟碟佳肴从盒子取了出来，竟有八珍鸡、熏晶鱼、溜海参、扒熊腱，共有

    八大碟之多，案上摆得满满的。吴倚翠哪里吃得这么多，只是每样略吃一些，便

    已饱了。

    膳后，仍是没半点声息，心里愈益焦躁不安，问了几遍，仍是没有结果。不

    禁走出竹轩，四处张望。

    原来轩外好大一个花园，但见处处古木珍石，花木扶疏，不远处一条石桥，

    横卧碧波，当真奇巧自然。吴倚翠走上石桥，从上往下望去，见水中红鲤穿梭，

    凉风吹过，让人胸畅神怡。

    吴倚翠在花园游览一遍，看看天色将晚，返回竹轩，已见几上又摆上了酒菜，

    俱是异常名贵的菜肴。她见问了数次，宫女还是来来去去都是这句话，心下不免

    犯疑，只好坐了下来，胡乱吃了一些，便停箸一旁。

    正感穷极无聊之际，忽听得轩外环佩声响，叮叮咚咚的传了进来。吴倚翠心

    中大喜，莫非是姊姊来了？思念方落，款款的走进一个人来，却不是吴倚琳，而

    是一个年约二十来岁的美人。

    但见她中等身材，满头珠光宝器，身穿淡红长裙，外披一件白貂皮长袄，端

    的是光彩照人。

    吴倚翠见不是姊姊，正感失望，那美人微微笑道：「臣妾姓张，宫里的人都

    管我叫张美人，惠妃娘娘因身子不适，太医说要她多休息，现正睡去，便派我来

    陪吴小姐，听闻吴小姐已来了大半天，必定很寂寞的了。」

    这事来得突然，吴倚翠越觉不妥，当即说道：「既然这样，我先回去好了，

    改日再来探望姊姊，有劳张姐姐待我传达一声。」

    张美人揜口一笑：「唷！妳既然进宫来了，又何须急于回去，况且我是奉了

    娘娘的旨意，特来这里侍候小姐的，要是小姐现在离去，届时惠妃娘娘问起，教

    我怎样回复呢？」

    吴倚翠听张美人说得婉转有理，只得应允。

    张美人坐了下来，二人面对面坐着，亲自为吴倚翠斟上了酒，显得十分殷勤。

    吴倚翠酒量极浅，但见盛情难却，也勉强饮了。只见张美人酒量相当好，每

    喝上几杯，才劝吴倚翠喝一杯。饶是如此，这样喝得几杯，不觉便有醉意，顿感

    头昏脑转，难以支撑。

    张美人看见，嘴角露出一绺微笑，扶着吴倚翠来到小榻躺下。一面吩咐宫女